关于AI仅仅是普通技术的主张的酿造争议

人工智能领域对这一论断存在严重分歧。一些人坚称，是时候揭露“皇帝的新衣”了，而另一些人则强烈反对人工智能仅仅是普通技术的观点。

让我们来探讨一下。

对这一创新性人工智能突破的分析，是我持续撰写的福布斯专栏文章的一部分，该专栏涵盖人工智能领域的最新进展，包括识别和解释各种有影响力的人工智能复杂性（请点击此处查看链接）。

人工智能作为普通技术

首先，需要一些基本知识来为这场重要的讨论奠定基础。

目前有大量的研究致力于进一步发展人工智能。总目标是实现人工通用智能（AGI）甚至可能实现人工超级智能（ASI）。

AGI被认为与人类智力相当，并且似乎可以与我们的智力相匹敌。ASI则超越了人类智力，在许多方面甚至所有可行方面都将优于人类。其理念是，ASI能够通过在各个方面都胜过我们来轻松超越人类。有关传统人工智能与AGI和ASI之间差异的更多细节，请点击此处查看我的分析。

我们尚未实现AGI。

事实上，我们是否能够实现AGI，或者AGI是否会在几十年甚至几个世纪后才能实现，目前尚不清楚。目前流传的AGI实现日期差异巨大，并且没有任何可信的证据或确凿的逻辑来支持。就我们目前对传统人工智能的了解而言，ASI更是遥不可及。

关于传统人工智能的现状，出现了一个有趣的问题。

传统人工智能是否仅仅与其他“普通”技术相同，例如与互联网或电力相当？

请注意，人工智能的比较对象是包括互联网的出现和电力发现与利用在内的巨大且具有变革意义的技术。关键在于，“普通”一词应该被设定为具有巨大破坏性且彻底改变人类运作方式的超大型技术。不要陷入将“普通”一词理解为类似于普通烤面包机或普通捕鼠器的心理陷阱。

仔细考虑一下你是否认为人工智能是普通的还是非凡的。

人工智能作为普通技术的论据

为了讨论起见，假设你或你认识的人认为人工智能是普通技术。

人们怎么能得出这样的结论呢？

一种观点认为，传统人工智能运行在日常的计算机服务器上，使用日常的输入和输出方面，并采用巧妙设计的算法，但所有这些都在人类工艺的范围内。它仍然是比特和字节。其中没有任何神奇的咒语。没有巫术。

然而，许多人似乎将当代人工智能的公众认知变成了喧嚣，甚至变成了闹剧。一些人工智能内部人士通过坚持认为他们在生成式人工智能和大型语言模型（LLM）中看到了“火花”般的感知和意识，从而助长了这种超凡脱俗的光环。很抱歉地说，这些宏伟的愿景已经被揭穿了，请点击此处查看我的讨论。

对这种虚假和关于现代人工智能的夸大其词的声明感到厌倦的硬派人工智能内部人士宣布，够了。是时候划清界限了。抛开所有关于人工智能能够水上行走和一跃而过高楼大厦的胡言乱语吧。让我们现实一点。

划清界限

2025年4月15日发表的一篇题为“人工智能作为普通技术”的论文，由哥伦比亚大学及其奈特第一修正案研究所的研究人员Arvind Narayanan和Sayash Kapoor共同撰写，提出了以下要点（节选）：

• “我们阐述了将人工智能（AI）视为普通技术的愿景。将人工智能视为普通技术并不是要低估其影响——即使是像电力和互联网这样的变革性通用技术，在我们看来也是‘普通’的。”
• “但这与对人工智能未来的乌托邦式和反乌托邦式愿景形成对比，这些愿景都倾向于将其视为一个单独的物种，一个高度自主的、潜在的超级智能实体。”
• “‘人工智能是普通技术’这一说法包含三层含义：对当前人工智能的描述、对人工智能可预见未来的预测以及关于我们应该如何对待它的处方。”
• “我们认为人工智能是一种我们可以并且应该保持控制的工具，我们认为实现这一目标不需要采取激烈的政策干预或技术突破。我们认为，将人工智能视为类人智能目前并不准确，也不利于理解其对社会的影响，在我们对未来的设想中，这种情况也不太可能发生。”

就是这样。

他们的观点激起了一片哗然。如果你是一个坚信所有煽动恐慌、操纵和令人窒息的关于人工智能存在风险的疯狂头条新闻必须停止的人，你可能会接受并赞扬人工智能是普通技术的论点。其他人则会不同意这一论点，并认为这只不过是对关于人工智能的所谓操纵的一种形式的操纵。

顺便提一句，这篇论文详细阐述了他们关于人工智能是普通技术的理由，如果你对此事非常感兴趣，你可能需要阅读全文。

自满的危险

将人工智能视为普通技术的一个担忧是，这可能会使社会陷入对人工智能的一种似是而非的自满状态。

请允许我简要阐述一下这一点。现在，关于人工智能可能能够治愈癌症，同时人工智能也可能消灭人类的讨论，有力地突出了人工智能是什么以及人工智能将走向何方。当然，这可能是夸张的说法，但是，让社会保持警惕的唯一方法往往需要夸大其词。

如果我们都同意今后说人工智能是普通技术，那么人工智能可能不再占据头条新闻，也不再引起政策制定者、监管机构和其他利益相关者的关注。我们将把人工智能归入技术人员的领域。由于人工智能技术人员要么没有考虑这些重要问题，要么认为一旦人工智能再次进入全球意识，所有问题都将得到解决，因此迫在眉睫的社会影响无疑将被忽视。

这就像让马离开了马厩。你可以把马留在马厩里，或者至少准备好聪明地放走马，但相反，你却把头深深地埋在沙子里（一个价钱得到两个比喻）。

非凡影响的论据

关于为什么人工智能是普通技术的前提似乎令人担忧，还有另一个转折点。

首先，让我们把AGI和ASI的问题完全排除在我们的视野之外。只要接受AGI和ASI不在大局中的假设。只有我们今天所知的传统人工智能在大局之中。

一个论点是，即使是传统人工智能的影响，在某种意义上也是非凡的。你可以继续假设人工智能是一种普通技术，但其社会影响超越了其他普通技术。影响是非凡的。

有一些普通技术会导致普通的影响。这很好。问题是，有些普通技术会导致非凡的影响。将人工智能归入普通技术的分类可能会错误地导致人们认为人工智能只有普通的影响。

未能达标的可预见未来

在关于人工智能作为普通技术的命题论证中摘录的要点中，一些质询者注意到其中有一个成败攸关的断言。情况是这样的。该前提包括一个关于预测人工智能可预见未来的关键支撑（注意：我已经在此处用斜体字标注了该部分，以便你可以轻松地在这里观察到它）：

• “‘人工智能是普通技术’这一说法包含三层含义：对当前人工智能的描述、对人工智能可预见未来的预测以及关于我们应该如何对待它的处方”（同上）。

好吧，纵观历史，关于所谓可预见未来的许多预测都严重偏离了目标。结果是，传统人工智能的可预见未来可能是我们将继续磕磕绊绊，并看到并非特别令人惊讶的适度进步。一成不变。如果情况如此，则所述人工智能的普通技术属性保留其普通性。

但是，如果我们在可预见的未来更显著地发展人工智能，人工智能超越传统人类控制的潜力可能会让我们大吃一惊。这样想吧。想象一下，我们都同意将传统人工智能视为一种普通技术，并相应地进行正常的审查。然后，似乎出乎意料，并且打破了我们对可预见未来的假设，人工智能突然变得比我们所能处理的还要大。

对人工智能的假定可预见未来进行大量押注可能是一场相当大的赌博。

削弱激进干预

关于消除对采用与传统人工智能相关的潜在激进干预的意愿或准备的消极方面，也存在一些担忧。正如在摘录的要点之一中提到的那样（此处为了方便查看而用斜体字标注了该部分）：

• “我们认为人工智能是一种我们可以并且应该保持控制的工具，我们认为实现这一目标不需要采取激进的政策干预或技术突破”（同上）。

如果我们建立一种不需要激进政策干预的心态，我们是否会削弱发现需要激进干预的机会，从而延迟或未能及时发现和采取此类干预措施？

也许传统人工智能会被融入我们所有人赖以生存的批判性系统中。置于这种状态的人工智能使我们处于危险之中。我们可能需要进行某种形式的激进政策干预。但是，普通技术的观点可能让我们相信，不需要任何激进的措施，而传统的干预就足够了。

即将出现AGI的预测

关于人工智能可预见未来的问题，许多人工智能权威人士预测，AGI将在短期内实现，例如2027年至2030年，对人工智能专家的调查普遍表明，2040年被认为是“几乎可以肯定到那时”AGI实现的日期，请点击此处查看我的报道。

你认为2027年到2030年是否属于可预见未来的范围，还是超出了这个范围？

换句话说，人工智能领域的许多人认为，我们距离AGI只有几年时间，或者最多只有十几年时间。你当然可以不同意这些预测。许多人确实不同意。其他人则强烈相信这些日期。

问题是这样的。AGI将产生如此巨大的后果性影响，以至于我们无法明智地将AGI归入传统人工智能的范畴。并且为了澄清，我们假设AGI不是超人的，而“仅仅”与人类智力相当。这排除了超人人工智能的混淆。

对普通性辩论的思考

如果我们既能两全其美，那当然会很好。情况是，我们能够同时在脑海中保持两个基本维度，并做出平衡的努力：

• (1) 我们将传统人工智能视为“普通技术”，并且这样做是在严格意义上的一种不受污染的状态——与那些成为AGI或ASI的宏伟人工智能计划保持距离。
• (2) 与此同时，我们仍然考虑实现AGI（或可能实现ASI）的可能性，并为此做好预期和准备，但不要过度夸大第一点，而陷入无法充分关注传统人工智能（“普通技术”）的境地。

我们能做到吗？

这是一个极其具有挑战性的非凡任务。

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