定向就业招生是国家为保障艰苦地区、边远少数民族地区和特殊行业人才供给而设立的招生类型，考生录取前须与高校、定向单位签订三方协议，承诺毕业后到指定地域或单位服务一定年限，才能享受免学费、住宿费及生活补助等政策支持。
定向就业招生的基本定义
定向就业招生指高校在国家招生计划中单列一部分名额，面向特定地区（如西藏、青海、甘肃等九省区）、特定行业（如地质、能源、气象、国防军工）或特定岗位（如农村订单定向医学生、公费师范生、定向培养军士）招收学生。考生被录取后，学籍性质为“定向生”，其培养方案、就业去向、服务期限均由入学前签订的《定向就业协议》明确约束。
本科阶段的定向生属于国家任务招生计划，研究生阶段的定向生则通常为在职人员，人事档案与工资关系保留在原单位，不转入高校，也不享受国家助学金。
该制度自1983年教育部正式提出，1989年《普通高等学校定向招生、定向就业暂行规定》颁布后全面规范实施；2005年起省级高校原则上不再安排普通定向计划，仅国家重点建设项目或基层专项（如中西部农村订单定向医学生）可保留定向招生资格。
报考定向生是否可以降分录取
可以，但降分有严格前提和幅度限制，且因地区、定向类型、批次不同而异。
方法一：按省级统一政策降分投档
江西省规定：历史类、物理类定向招生在征集志愿阶段，若控制分数线上投档不满额，高校可在控制分数线以下20分内逐分下降投档；四川省规定：普通定向生投档线不得低于该校同批次院校专业组最低调档分数线以下20分；山东部分高校对定向西藏就业考生最多可降40分。
方法二：特殊定向类别执行更宽降分标准
非西藏生源定向西藏就业考生，在四川、山东等地可降至该校同批次调档线以下40分；报考该类计划的考生必须提前签署《定向西藏就业志愿申请书》，家长签字确认，否则无法参与征集志愿补录。
方法三：降分不等于直接录取
降分仅用于获取投档资格，高校仍按“分数优先、遵循志愿”原则择优录取；若降分后仍无合格生源，则剩余计划就地转为非定向计划执行，不再继续降分。
注意：降分只适用于首次投档未满额的定向计划，且仅限于有定向志愿、已签协议、符合生源范围的考生；裸分未达批次线但通过降分被投档的考生，一旦被录取，必须履约，否则将被取消资格并记入诚信档案。
定向生录取后的关键履约动作
第一步：收到录取通知书后，核对其中是否注明“定向就业”字样及定向单位名称；
第二步：在高校规定时限内（通常为入学注册前），分别与高校、定向单位签订三方《定向就业协议》；
第三步：将已签署并加盖公章的协议原件寄回高校招生办备案；
第四步：逾期未签或无故拒签者，高校可【直接取消其录取资格】，且该名额不予递补。
