麻省理工學院的工程師開發了一種超微型電池,可以讓我們使用細胞大小的機器人來做各種各樣的事情,例如在我們體內輸送藥物或嗅出管道中的氣體洩漏。
這款新電池的長度僅為 0.1 毫米,厚度為 0.002 毫米,基本上相當於人類頭髮的大小。它從空氣中獲取氧氣,並用它氧化鋅,產生高達 1 伏特的電流。這足以為小型電路、感測器和小型執行器提供動力,這將改變機器人工作的遊戲規則。
由 22 屆博士生張戈和研究生 Sungyun Yang 領導的研究小組在 Science Robotics 上發表了他們的發現。他們解決了製造微型機器人的一個主要障礙:如何為它們提供足夠的電力來自行運行,而不需要插入任何東西。
與那些需要恆定光源或外部電源線的「木偶」機器人不同,這種新型鋅空氣電池可以讓它們自由移動。
團隊已經證明,電池可以為不同的組件供電,例如機械手臂(即執行器)、憶阻器(可以記住事物),甚至時鐘電路。此外,它還可以運行兩種類型的感測器,當它們檢測到周圍的某些化學物質時,它們的電阻就會改變。
他們的目標之一是創造微型機器人,可以注射到體內,在需要的地方輸送胰島素等藥物。為此,他們正在考慮使用對身體友好的材料,並且當機器人完成工作時會分解。
麻省理工學院的研究人員也正在尋求提高電池的電壓,這可能會帶來更多的可能性。
這項研究得到了多個組織的支持,包括美國陸軍研究辦公室、能源部和國家科學基金會。
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