Ming-Chi Kuo : Le projet de voiture « Titan » d'Apple sera relancé d'ici la fin de l'année.

Le projet d’Apple de construire une voiture revient à la vie ?

Tout à l'heure, Ming-Chi Kuo, que l'on peut appeler le « lanceur d'alerte en chef » d'Apple, a tweeté que selon sa dernière enquête, Apple est « susceptible » de reconstruire l'équipe Apple Car, très probablement avant la fin de cette année. .

C'est une coïncidence si, il y a environ six mois, Ming-Chi Kuo a également annoncé sur Twitter que l'équipe de construction automobile « Titan » d'Apple avait été dissoute depuis un certain temps.

L'équipe "Titan", dont la rumeur venait de se dissoudre, va-t-elle se réorganiser à nouveau si bientôt ? Il semble qu’Apple soit toujours déterminé à ne pas abandonner.

Le rêve de construction automobile d'Apple depuis 8 ans : Cook s'est personnellement levé

En fait, le plan de construction automobile d'Apple a été lancé il y a déjà 8 ans.

En 2014, Apple a lancé le « Projet Titan », avec plus de 1 000 experts et ingénieurs automobiles développant des véhicules électriques dans un lieu tenu secret près du siège social de l'entreprise à Cupertino.

Ce plan est très ambitieux. On dit que la voiture à construire n'aura pas seulement de volant, mais aussi pas de pédale d'accélérateur, et pourra être conduite sans aucune intervention de l'utilisateur.

En tant que « prochain produit vedette », Apple Car peut non seulement fournir « une meilleure intégration matérielle, logicielle et de services », mais aussi être « nettement meilleure que les véhicules électriques ordinaires » et se positionner comme « très haut de gamme ».

Avec le succès des puces Apple, la possibilité d'utiliser des processeurs hautes performances auto-développés dans des voitures autonomes a également augmenté. Ce « composant le plus avancé jamais développé par Apple » sera chargé de gérer l’incroyable charge de travail d’IA requise par les voitures autonomes.

Cependant, en raison de divers problèmes, le « Projet Titan » a tourné et changé à plusieurs reprises. Heureusement, la recherche et le développement semblent s'être toujours poursuivis.

De manière générale, Apple n'est pas disposé à partager trop de détails sur ses projets. Mais lorsqu’il s’agit de logiciels automobiles, le silence de la boîte noire ne semble pas fonctionner pour des raisons réglementaires.

En juin 2017, le PDG d'Apple, Tim Cook, a parlé publiquement des progrès d'Apple en matière de logiciels de conduite autonome, confirmant le projet de l'entreprise avec une rare franchise.

Cook a déclaré : « Nous nous concentrons sur le système de conduite autonome. Il s’agit d’une technologie de base que nous considérons comme le joyau de tous les projets d’IA en cours. L'un des projets d'IA, bien sûr, les remarques de Cook peuvent aussi être dues au fait que quelqu'un a découvert début 2017 que plusieurs voitures Apple équipées d'un grand nombre de capteurs et de caméras circulaient sur la voie publique lors d'essais en Californie.

Cependant, compte tenu des ambitions d’Apple et des progrès réels en matière de voitures autonomes, cela pourrait ne pas se réaliser même d’ici 2025.

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Presque aucun des cadres débauchés n'est resté

Le "Projet Titan" comptait initialement plus d'un millier d'employés, mais il a connu de nombreux changements de personnel.

En 2016, l'un des premiers dirigeants du projet, Steve Zadesky, a quitté l'entreprise et a été remplacé par Chris Porritt, le vice-président de l'ingénierie automobile de Tesla, débauché, prend la relève.

En juillet 2016, Bob Mansfield, ancien cadre d'Apple de longue date, aurait pris le contrôle du projet après que le vice-président principal de l'ingénierie matérielle, Dan Riccio, ait reçu le contrôle du projet) ait été réembauché pour prendre en charge une partie du projet. temps.

En août et septembre 2016, le « Projet Titan » a connu d'importants licenciements. Plus de 120 ingénieurs logiciels responsables du système d'exploitation et des procédures d'essai de la voiture ont été licenciés, et des centaines d'ingénieurs matériels responsables de la carrosserie, du système de suspension et du châssis ont disparu des effectifs.

On dit que les employés restants à cette époque n'écrivaient pas seulement le code de conduite autonome, mais étaient également responsables de la construction de capteurs et de simulateurs pour les tests réels. Les ingénieurs logiciels et les ingénieurs matériels assumaient le fardeau.

Cependant, le projet Apple Car 2016 a également débauché une grande figure : Alexander Hitzinger, chef de projet course chez Porsche. Les rapports de l'époque indiquaient qu'il avait été débauché pour faire "quelque chose qui aurait un impact significatif et direct sur la société".

Hitzinger a travaillé chez Apple jusqu'en janvier 2019, date à laquelle il a été débauché par Volkswagen pour rejoindre sa division de véhicules utilitaires.

En mars 2017, Apple semblait intensifier ses efforts dans la construction automobile : elle a créé un laboratoire de recherche en Suisse avec des collaborateurs de l'ETH Zurich spécialisés dans la vision par ordinateur, la robotique et la navigation visuelle.

En avril 2017, une équipe de quatre personnes anciennement employées par la NASA travaillait sur l'activité automobile d'Apple, en particulier sur son logiciel de conduite autonome.

Selon l'article du "Wall Street Journal", trois ingénieurs participant au projet de test et d'évaluation avaient auparavant travaillé au célèbre Jet Propulsion Laboratory de la NASA et avaient réalisé des réalisations dans des projets comprenant des algorithmes de détection d'objets 3D et de planification de mouvement.

En août 2017, Apple a embauché davantage d'employés pour son projet de conduite autonome.

Le rapport du magazine Insider cite une source familière avec la technologie Apple et d'autres technologies de plate-forme de conduite autonome similaires, affirmant que les nouvelles embauches d'Apple se concentrent sur les personnes ayant de l'expérience dans la production de logiciels de voiture autonome.

Ces ingénieurs ont été préalablement sélectionnés par Apple auprès des constructeurs automobiles traditionnels et comprennent des employés spécialisés dans le freinage, la suspension et d'autres systèmes mécaniques automobiles.

Apple a débauché John Giannandrea de Google en avril 2018 pour diriger ses tâches stratégiques d'apprentissage automatique et d'IA. Cela impliquerait en partie des systèmes de voitures autonomes qui s’appuient sur ces technologies.

En juin 2018, Apple a embauché Jamie Waydo, ancien ingénieur principal chez Waymo et membre du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, pour rejoindre l'équipe.

Le même mois, il a été rapporté que la célébrité de YouTube et ancien ingénieur de la NASA, Mark Rober, avait aidé Apple à développer un système VR pour son projet de voiture. Doug Field, qui était vice-président de l'ingénierie matérielle Mac chez Apple, a été réintégré dans l'entreprise en août 2018 après cinq ans chez Tesla.

Un rapport d'août 2018 indiquait qu'Apple avait débauché au moins 46 employés de Tesla cette année-là, dont certains étaient d'anciens collègues qui avaient été licenciés par Tesla.

En décembre 2018, Andrew Kim, concepteur principal de Tesla, a été débauché pour travailler chez Apple. Au cours de son mandat chez Tesla, Kim a travaillé sur le design intérieur des véhicules, en se concentrant sur la disposition du tableau de bord.

Début 2019, il a été rapporté qu'Apple avait licencié plus de 200 employés du « Projet Titan », ce qui a été qualifié en interne de « réorganisation d'équipe ». Apple a confirmé plus tard son intention de licencier 190 personnes du projet.

En mars 2019, Apple a embauché Michael Schwekutsch. Schwekutsch était vice-président de l'ingénierie de Tesla et possède une vaste expérience dans le développement de groupes motopropulseurs, ce qui indique clairement que le développement de véhicules est toujours au centre du projet Apple Car.

En juin 2019, Apple a renforcé ses efforts en matière de conduite autonome en acquérant Drive.ai, une startup dans le domaine. Comme l’a confirmé Apple, l’acquisition intégrera des dizaines d’employés de Drive.ai, de nouveaux prototypes de voitures et d’autres actifs au projet de construction automobile d’Apple.

En juillet 2019, Apple a embauché l'ancien vice-président de l'ingénierie de Tesla, Steve MacManus, un vétéran de l'industrie automobile. McManus porte le vague titre de « cadre supérieur » chez Apple, mais il devrait être membre de l'équipe « Titan ».

Depuis juin 2021, Dave Scott, Jaime Waydo et Benjamin Lyon, les responsables techniques du département conduite autonome d'Apple, ont démissionné les uns après les autres.

En septembre 2021, Doug Field a quitté l'équipe Apple Car et a de nouveau démissionné d'Apple.

Fin janvier 2022, Mark Gurman, journaliste technologique de Bloomberg pour Apple, a rapporté que Joe Bass, qui travaillait chez Apple pendant 7 ans et était l'ancien directeur de projet d'ingénierie logicielle de l'équipe automobile, avait démissionné.

Avec son départ, presque tous les responsables du projet Apple Car qu'Apple avait débauché auparavant sont partis.

Les prédictions de Ming-Chi Kuo

Dans les gros titres technologiques, le nom « Ming-Chi Kuo » apparaît assez fréquemment.

Depuis 2010, il prédit les nouveaux produits Apple, et il a deviné correctement à plusieurs reprises. Il est connu comme l'analyste boursier de concepts Apple « le plus fort » et le « bâton magique » de l'industrie technologique.

Au fil des années, les prédictions de Ming-Chi Kuo sur les données des nouveaux produits Apple ont toujours été très fiables. Bien que, de l'avis de Cook, faire des prévisions à partir de données provenant de la chaîne d'approvisionnement soit une mauvaise façon de le faire, le bilan de Guo en matière de prévisions est assez impressionnant.

En tant que « leaker », la force de Ming-Chi Kuo réside dans les détails et les spécifications des produits, qui peuvent parfois inclure des points très fins, tels que la couleur, la taille, le chipset et les ports. Mais il ne pouvait pas prédire avec précision les noms des appareils et les dates de sortie, car les deux sont généralement déterminés très tard dans le processus de production.

Sa précision est très puissante dans l'histoire et il est digne du titre de "Magic Stick". En fait, certains rapports se sont concrétisés des années après ses prédictions.

L'avantage de Ming-Chi Kuo est qu'il peut non seulement utiliser les données obtenues pour prédire les futurs produits Apple, mais également fournir des conseils pour les ventes de produits - en fonction du volume des commandes de composants, il en déduira les données de vente, puis sur la base des rapports d'inventaire précédents de la chaîne d'approvisionnement pour dériver les produits qu'ils prévoient de vendre.

Bien sûr, ses conseils ne sont pas nécessairement si forts à cet égard. Bien que ces rapports d'inventaire puissent être exacts, la chaîne d'approvisionnement d'Apple étant si diversifiée, connaître uniquement les commandes d'un seul composant de produit ne fournit pas toujours les informations les plus complètes.

Alors qu'il travaillait chez Digitimes, il a d'abord attiré l'attention en prédisant la fenêtre de livraison du modèle inédit d'iPhone 4.

Il a rejoint Concord Securities en 2011 et KGI Securities en 2013. Au cours de la décennie suivante, Kuo a pris de l’importance dans les cercles d’information d’Apple.

Lorsque son collègue gourou des prévisions, Mark Gurman, n'a pas de conseils d'initiés, Ming-Chi Kuo en a généralement. C'est grâce à ces deux personnes que la plupart des actualités d'Apple sont déjà largement connues avant leur publication.

En 2018, Ming-Chi Kuo a quitté KGI Securities et a rejoint Tianfeng International en Chine. Il travaille toujours dans cette entreprise aujourd'hui et a continué à produire des prédictions et des analyses précises sur les produits et les projets Apple.

Pourquoi Ming-Chi Kuo peut-il faire autant de prédictions ? Cela a beaucoup à voir avec son travail d’analyste.

Travaillant en tant qu'analyste dans une société de services d'investissement telle qu'une société de valeurs mobilières et Tianfeng International, il peut obtenir des renseignements tout au long de la chaîne d'approvisionnement des produits. Par conséquent, il a plus de possibilités d'accéder à la chaîne d'approvisionnement d'Apple, d'obtenir des informations de première main, puis de publier un « Guide d'investissement » grâce à la sélection, au tri et à l'analyse.

Sa prédiction concernant la campagne publicitaire d'Apple en 2014 était exacte à presque 100 %

En 2012, Ming-Chi Kuo a prédit avec précision qu'Apple lancerait un MacBook Air avec Thunderbolt, ce qui l'a rendu célèbre instantanément.

Il existe également des prédictions réussies pour la version or locale de l'iPhone 5s, des informations clés sur l'iPhone 6, le nouvel iPhone avec écran LCD, le nouvel iPad Pro avec interface USB-C, le nouveau MacBook Air équipé de Touch ID et d'autres produits, Tout cela a rendu Ming-Chi Kuo plus célèbre.

Et cette fois, sa prédiction concernant le nouveau plan de construction automobile d’Apple est-elle exacte ? Attendons et voyons.

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