Une mine de Bitcoin du cercle polaire arctique chauffera un bâtiment dans un village de pêcheurs

Sazmining, une entreprise de vente au détail, démarre une opération minière de bitcoins de taille modeste, utilisant l'énergie hydroélectrique, dans une petite ville de pêcheurs norvégienne.

Une mine de Bitcoin (BTC) arrive dans le cercle polaire arctique.

L'installation de 350 mètres carrés, conçue par la société minière de bitcoins Sazmining, axée sur la vente au détail, sera située dans un petit village de pêcheurs sur la côte norvégienne. Une fois mise en service le 1er décembre, elle pourrait bien devenir l’exploitation minière la plus septentrionale du monde.

La grande idée ? Pour supprimer l’ancienne chaudière au fioul utilisée par l’un des plus grands bâtiments de la ville, remplacez-la par un centre de données interne centré sur le bitcoin et réchauffez l’édifice en utilisant l’énorme chaleur produite par les plates-formes minières.

«La chaleur est une ressource vraiment critique dans cette région du monde», a déclaré Kent Halliburton, PDG de Sazmining, à CoinDesk dans une interview. « Il fait moins 20 degrés Celsius pendant une grande partie de l’année. … Une partie de la chaleur [des machines] va en fait être détournée vers le séchage du poisson, ce qui fait partie de l'économie là-bas. »

Bien qu'Halliburton n'ait pas souhaité divulguer l'emplacement exact de l'installation avant sa mise en service, il a déclaré que le projet visait à présenter les possibilités offertes par l'extraction de bitcoins à d'autres résidents de l'Arctique.

« Pour les locaux, c’est un peu comme s’il fallait le voir pour le croire », a déclaré Halliburton. "Cela leur aidera à comprendre qu'il ne s'agit pas d'une technologie de pointe, mais qu'elle est assez testée et qu'elle peut être déployée dès maintenant."

« Plusieurs propriétaires d'entreprises dans la communauté envisagent déjà cette approche », a-t-il ajouté.

Comment fonctionne la mine de bitcoins de l'Arctique

Les plates-formes minières sont conçues pour effectuer des processus de calcul intenses et deviennent très chaudes. Il existe plusieurs façons de les refroidir, par exemple avec des ventilateurs ou en les plongeant dans de grands bacs de fluide diélectrique.

L'exploitation de Sazmining – qui aura une capacité énergétique totale de 2,6 mégawatts (MW) – utilisera une méthode différente : faire circuler le liquide de refroidissement dans les machines elles-mêmes à travers de petits canaux qui absorbent la chaleur, puis l'extraire et la repousser vers le reste de l'environnement. le bâtiment.

La configuration s'accompagne de défis infrastructurels uniques. Par exemple, l'entreprise doit s'assurer de ne pas générer trop de chaleur et de ne pas rendre les personnes présentes dans le bâtiment inconfortables, a déclaré Halliburton. C'est pourquoi, paradoxalement, la société minière a également dû installer un refroidisseur sec au-dessus du bâtiment pour aider à réguler. la température.

Mais cela comporte aussi des avantages. Le refroidissement liquide signifie que les machines seront très silencieuses et ne dérangeront personne dans le bâtiment. Les visiteurs pourront voir les plates-formes minières à travers un mur en plexiglas, a déclaré Halliburton.

Ce n’est pas la première opération qui cherche à recycler la chaleur produite par ses propres machines minières. Il existe un spa à Manhattan qui utilise un procédé similaire pour ses piscines, et il n'est pas rare non plus que des mineurs solitaires réchauffent leurs appartements ou leurs serres de cette façon.

Gagnant-gagnant ?

Sazmining possède deux autres sites miniers : un dans l'État américain du Wisconsin et un autre au Paraguay. Le modèle commercial de l’entreprise consiste à permettre aux investisseurs particuliers d’acheter leurs propres plates-formes minières et de laisser Sazmining les exploiter de manière neutre en carbone pour une part de 15 % des récompenses de bloc, selon le site Web de l’entreprise.

Le projet norvégien n’a pas vraiment été conçu comme une expérience, a déclaré Halliburton. L'exploitation minière est devenue incroyablement compétitive à la suite de la quatrième réduction de moitié du Bitcoin (qui a réduit la rentabilité minière de 50 %), et l'accord était tout simplement logique sur le plan économique pour les deux parties impliquées.

« Le bâtiment nous paie pour le chauffage au lieu de devoir payer le fioul pour la chaudière », a-t-il déclaré. L’abondance de l’hydroélectricité en Norvège signifie que l’électricité est très bon marché et que l’exploitation minière fonctionnera presque entièrement avec de l’énergie verte.

En fait, avec des frais de service de 0,046 $ par kilowattheure, les clients de Sazmining devraient pouvoir acquérir du bitcoin pour moins de 54 000 $, a déclaré Halliburton. À titre de comparaison, B Riley Securities a récemment déclaré que les coûts moyens estimés de l'électricité pour le secteur étaient d'environ 0,045 $ par kilowattheure. (Le prix du Bitcoin est actuellement juste en dessous de 70 000 $.)

« Il y a juste cet excédent que nous pouvons transformer en argent », a-t-il déclaré. « Fondamentalement, nous utilisons un électron pour hacher [mine bitcoin], mais nous pouvons utiliser ce même électron pour chauffer l’endroit. Vous obtenez deux utilisations pour le même électron. »

Cependant, il reste à voir si tout le monde dans le pays se sent aussi positif à ce sujet. Les législateurs norvégiens ont décidé plus tôt cette année d'imposer des restrictions sur l'extraction de bitcoins dans le cadre d'un effort visant à fournir un cadre réglementaire approprié pour les centres de données de toutes sortes.

L'exploitation minière de Bitcoin "est associée à d'importantes émissions de gaz à effet de serre et est un exemple d'un type d'entreprise dont nous ne voulons pas en Norvège", a déclaré Terje Aasland, le

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