Le trésor de Chew Valley : un trésor de pièces de monnaie en argent de la conquête normande

La découverte des détecteurs de métaux, au nombre de 2 584 pièces, a été évaluée à 4,3 millions de livres sterling (5,5 millions de dollars), ce qui en fait la découverte la plus lucrative de l'histoire du pays.

Un duo de détecteurs de métaux a déterré le trésor de pièces de monnaie le plus précieux jamais découvert au Royaume-Uni, évalué à 4,3 millions de livres sterling (5,5 millions de dollars).

Découvert en janvier 2019 par Adam Staples et Lisa Grace, le trésor a été découvert près de Chew Valley dans le Somerset et a ensuite été évalué par le British Museum en vertu du Treasure Act du Royaume-Uni de 1996. Les pièces de monnaie, qui remontent à la conquête normande, comprenaient des pièces de monnaie en argent datant de c. 1066-1068, probablement enterré pour être mis en sécurité pendant la période de bouleversement.

Le trésor comprend des pièces représentant les visages d'Harold Godwinson, le dernier roi saxon d'Angleterre, et de Guillaume le Conquérant, qui succéda à Harold après la bataille d'Hastings en 1066. Environ la moitié des pièces de monnaie anciennes présentent le visage d'Harold, tandis que l'autre demi-spectacle de William.

Selon le Guardian, le trésor de Chew Valley représente plus de 60 % de toutes les pièces à face d'Harold jamais trouvées au Royaume-Uni. Sa part de pièces à face de William est encore plus élevée, le nombre total ayant quintuplé après Staples. et la découverte historique de Grace.

On pense que les pièces ont été produites par 100 monnayeurs différents travaillant dans 46 monnaies à travers l'Angleterre, dont Bath, Bristol, Exeter, Hastings, Ipswich, York et Londres. Les pièces représentant Harold provenaient probablement d'ateliers monétaires du sud-est de l'Angleterre et pouvaient avoir été produites en vue de financer la résistance contre l'invasion normande.

Certaines pièces semblent avoir été coupées en deux. Leur destruction partielle n’est pas le résultat du passage du temps, mais un acte délibéré de la part des monnayeurs, car les pièces de monnaie de cette époque étaient généralement brisées en parties plus petites pour fonctionner comme des coupures plus petites. Selon Gareth Williams, conservateur de la monnaie du début du Moyen Âge au British Museum, la valeur contemporaine du trésor aurait été d'environ 500 moutons, soit le revenu annuel d'un grand domaine.

« Cela n'appartenait probablement pas à quelqu'un du plus haut niveau de la société », a déclaré Williams à Current Archaeology, un magazine d'archéologie britannique, en octobre 2019, « mais cela est à la portée d'un riche propriétaire foncier ou d'un commerçant. »

Le lot a maintenant été acquis par le South West Heritage Trust avec le soutien du National Lottery Heritage Fund et de l'Art Fund.

«Le trésor symbolise un moment charnière dans l'histoire anglaise et nous sommes ravis d'avoir réalisé cette acquisition afin qu'elle puisse être appréciée par les générations à venir», a déclaré Sam Astill, directeur général de la fiducie, dans un communiqué.

Les pièces du Chew Valley Hoard seront exposées au British Museum de Londres à partir du 26 novembre 2024, après quoi elles seront exposées dans des musées à travers le Royaume-Uni, avant de s'installer dans leur résidence permanente au Musée du Somerset.

« Le comté possède un riche patrimoine et cette acquisition contribuera à faire revivre l’histoire ; les résidents et les visiteurs pourront interagir avec le trésor grâce à des activités d'apprentissage et des ateliers », a déclaré Bill Revans, chef du conseil du Somerset. "En tant qu'ancien professeur d'histoire, je suis enthousiasmé par les avantages pédagogiques que la visite du trésor du musée du Somerset apportera à des générations d'écoliers."

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