Le trésor de Chew Valley : un rare aperçu de la conquête normande de l'Angleterre

Le trésor de Chew Valley – 2 584 pièces d'argent enterrées lors de la conquête normande de l'Angleterre, a été acquis par le South West Heritage Trust.

Un trésor de 2 584 pièces d'argent, enterrées lors de la conquête normande de l'Angleterre, a été acquise par le South West Heritage Trust.

Le trésor, évalué à 4,3 millions de livres sterling, offre un rare aperçu de l'une des périodes les plus turbulentes de l'histoire anglaise et constitue la découverte de trésor de la plus grande valeur jamais enregistrée en vertu du Treasure Act du Royaume-Uni.

Dataté d'environ 1066-1068, le trésor représente probablement une richesse cachée lors du bouleversement politique qui a suivi la bataille d'Hastings, qui a conduit à la conquête normande. Le trésor se compose de 1 343 pièces frappées par le roi Guillaume Ier (1066-1087), 1 240 du roi Harold Godwinson (1066) et une seule pièce du roi Édouard « Le Confesseur » (1042-1066).

L'acquisition du trésor a été rendue possible grâce à des subventions importantes, dont 4,4 millions de livres sterling du National Lottery Heritage Fund et 150 000 £ de l'Art Fund. Un soutien supplémentaire est venu d'organisations locales, telles que les Amis du Musée du Somerset.

Le trésor sera d'abord exposé au British Museum de Londres à partir du 26 novembre 2024, après quoi il visitera les musées du Royaume-Uni. Sa résidence permanente sera au Musée du Somerset.

«Le trésor symbolise un moment charnière dans l'histoire anglaise et nous sommes ravis d'avoir réalisé cette acquisition afin qu'elle puisse être appréciée par les générations à venir», a déclaré Sam Astill, directeur général du South West Heritage Trust. « Il met en valeur le pouvoir des musées, des collections et des histoires pour inspirer les gens et les communautés et a été rendu possible grâce à un large éventail de partenaires travaillant ensemble pour garantir que notre patrimoine est protégé et accessible à tous. »

Le trésor a été découvert le 26 janvier 2019 par sept détecteurs de métaux explorant la région de Chew Valley, au sud-ouest de l'Angleterre. Lors de sa découverte, la découverte a été signalée par le biais du Portable Antiquities Scheme du British Museum, un programme conçu pour documenter les découvertes archéologiques importantes faites par le public.

« Nous sommes ravis que le Chew Valley Hoard ait été acquis par le South West Heritage Trust et que nos visiteurs aient la chance de le voir ici à Londres avant qu'il ne rentre chez lui au Musée du Somerset », explique Michael Lewis, directeur de le Programme des antiquités portables. « Cette incroyable acquisition souligne une fois de plus l’importance du programme d’antiquités portables dans la préservation du patrimoine de notre nation. Je tiens à remercier les restaurateurs et conservateurs du British Museum qui ont travaillé sur ce projet – nous sommes fiers de notre rôle dans son parcours de la découverte à l’exposition. »

Ce trésor date de l'un des moments les plus significatifs de l'histoire anglaise : la transition de la domination anglaise à la domination normande après la conquête normande de 1066. Les pièces reflètent l'instabilité de la période, en particulier les rébellions contre le règne de Guillaume Ier, qui ont été la plus intense dans la région du sud-ouest. C’était une époque où le paysage culturel, politique et économique de l’Angleterre subissait des changements spectaculaires, influençant le monde européen médiéval au sens large.

Le public aura l'occasion de voir le trésor au British Museum en novembre avant qu'il ne commence une tournée nationale.

« Ce trésor remarquable nous donne un aperçu unique de la riche histoire de notre pays et de l’un des moments les plus importants de notre histoire, lorsque ces îles ont été bouleversées par la conquête normande », commente Sir Chris Bryant, ministre du Patrimoine du Royaume-Uni. "Le Treasure Act 1996 garantit que ces pièces, datant de 1066, seront exposées dans des musées à travers le Royaume-Uni avant de résider dans le Somerset, donnant ainsi aux personnes de différentes régions la possibilité de voir cet extraordinaire trésor, d'en apprendre davantage sur notre passé et de protéger cette partie. de notre patrimoine pour les générations futures. »

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Image du haut : Trésor de Chew Valley conservé © British Museum

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