L'Iran offre une prime aux citoyens qui signalent des mineurs de Bitcoin non autorisés au milieu d'une crise énergétique croissante

Au milieu de la pire canicule des 50 dernières années, des pannes de courant perturbent la climatisation et la production. Les mineurs de Bitcoin aggravent le problème

Au milieu de la pire canicule des 50 dernières années, des pannes de courant perturbent la climatisation et la production. Les mineurs de Bitcoin aggravent le problème, incitant le gouvernement à tenter de les retrouver en leur offrant une prime.

Le gouvernement iranien offre une récompense d'un million de tomans aux citoyens qui signalent des fermes minières Bitcoin non autorisées. C'est ce qu'a récemment annoncé Mostafa Rajabi Mashhadi, PDG du fournisseur public d'électricité Tavanir. Cependant, il est peu probable que cette récompense incite de manière significative les gens à fouiner dans les usines de leur quartier. Cela équivaut à environ 20 dollars.

Le problème semble sérieux. Selon le magazine Iran International, l’Iran est au milieu d’une « crise énergétique croissante ». Alors qu’une grave vague de chaleur s’abat sur le pays, avec des températures dépassant les 45 degrés Celsius et que le gouvernement ordonne un « confinement thermique », des pannes de courant se produisent fréquemment. Les citoyens attribuent cela à « l’incompétence des responsables de la République islamique », selon le magazine en ligne.

Pendant des années, le gouvernement n'a pas réussi à répondre à la demande d'électricité par l'intermédiaire de fournisseurs d'énergie nationalisés, ce qui a entraîné des pannes d'électricité généralisées chaque été. Cette année, cependant, la situation est encore plus désastreuse, car « les pannes se sont intensifiées et l’écart entre l’offre et la demande s’est creusé ». Un citoyen s’est plaint au magazine dissident : « Nos responsables bavardent sur l’idée d’entrer en guerre contre Israël, mais ils ont dilapidé nos ressources en donnant de l’argent à des groupes comme le Hamas et le Hezbollah, donc c’est maintenant nous, en tant que nation, qui payons la note. » Le régime est engagé dans une lutte mondiale pour l’énergie nucléaire mais ne peut même pas assurer l’approvisionnement en électricité.

Les mineurs de crypto – en particulier les mineurs de Bitcoin – ne sont pas la racine du problème, mais ils l’exacerbent, a expliqué Mashhadi. "Des individus opportunistes exploitent nos réseaux électriques publics pour extraire des crypto-monnaies sans autorisation appropriée." Cette exploitation minière illégitime a entraîné « une augmentation anormale de la consommation électrique » et « des perturbations et des problèmes importants pour le réseau électrique national ».

Déjà, 230 000 mineurs de crypto illégaux ont été identifiés, consommant entre 800 et 900 mégawatts d’électricité, ce qui, selon Mashhadi, « équivaut à la consommation de toute la province de Markazi ». Cette province, située au nord-ouest près de la capitale Téhéran, abrite environ 1,5 million d'habitants.

Cet incident met une fois de plus en évidence la relation compliquée que l’Iran entretient avec les crypto-monnaies. D’une part, le pays accueille favorablement les mineurs parce qu’ils convertissent l’abondance d’électricité en devises étrangères, c’est-à-dire en monnaie internationalement acceptée. En raison des sanctions étendues, l’Iran ne peut pas exporter de ressources ou de produits énergétiques sans restrictions ; L’extraction de Bitcoins est une méthode viable pour transformer la richesse pétrolière et gazière du pays en espèces.

Cependant, le réseau électrique national et les installations de production ne peuvent pas répondre à la demande créée par les mineurs qui profitent des prix de l'électricité bon marché en Iran. Selon Verivox, un kilowattheure en Iran coûte 0,23 centimes – des centimes, pas des euros ! – ce qui en fait le moins cher au niveau international. Un prix aussi bas attire un nombre pratiquement illimité de mineurs de Bitcoin, qui consommeront de l’électricité tant qu’elle continue de circuler et reste bon marché.

L'électricité en Iran est bon marché non seulement en raison de l'abondance des ressources énergétiques, mais aussi grâce aux subventions élevées. Aucun pays au monde ne paie autant de subventions pour les prix de l’électricité – prétendument 19 % du PIB en 2019 – ce qui conduit à des modes de consommation économiquement malsains et à un gaspillage. Les problèmes causés par les mineurs de Bitcoin montrent que d’ici 2024, il sera pratiquement impossible d’autoriser l’exploitation minière et de subventionner l’électricité sans disposer d’un réseau électrique solide. Les mineurs sont depuis longtemps devenus un facteur sur le marché mondial de l’énergie.

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