Ripple Labs condamné à payer une amende de 125 millions de dollars pour les ventes de jetons XRP

(Bloomberg) -- Ripple Labs Inc. a été condamné par un juge fédéral à payer une amende civile de 125 millions de dollars pour avoir vendu de manière inappropriée son jeton XRP à des investisseurs institutionnels

Un juge fédéral a ordonné mercredi à Ripple Labs Inc. de payer une amende civile de 125 millions de dollars pour avoir vendu de manière inappropriée son jeton XRP à des investisseurs institutionnels, une fraction de ce que les régulateurs américains avaient demandé dans une longue bataille juridique avec la société de crypto-monnaie.

Cette ordonnance intervient après que la Securities and Exchange Commission a poursuivi Ripple Labs en 2020, affirmant qu'elle avait enfreint la loi en collectant des fonds en vendant le jeton numérique sans l'enregistrer comme garantie. L’affaire a été étroitement surveillée en raison de ses implications pour le pouvoir réglementaire de la SEC sur la cryptographie.

L'agence avait demandé près de 2 milliards de dollars de pénalités, tandis que Ripple a déclaré qu'elle ne devrait pas avoir à payer plus de 10 millions de dollars. Dans sa décision de mercredi, la juge de district américaine Analisa Torres a noté que l'affaire ne comportait aucune allégation de fraude.

Le XRP a augmenté de 25 % à 64 cents après la décision. Pourtant, le jeton, qui est la septième plus grande crypto-monnaie en termes de valeur marchande, a peu changé cette année. Cette décision intervient alors que les monnaies numériques ont perdu de la valeur dans le contexte actuel d'aversion au risque sur les marchés mondiaux.

Torres a découvert l'année dernière que le XRP n'était couvert par la loi sur les valeurs mobilières que lorsqu'il était vendu à des investisseurs institutionnels, une décision saluée comme une victoire majeure pour l'industrie. La SEC a plusieurs poursuites majeures contre les bourses et émetteurs cryptographiques, les accusant d'offrir des titres non enregistrés.

Le PDG de Ripple, Brad Garlinghouse, a souligné dans un article sur X que le tribunal avait réduit la demande de la SEC d'environ 94 %, « reconnaissant qu'ils avaient surjoué leur jeu ». Il a qualifié cela de « victoire pour Ripple, l’industrie et l’État de droit » et a déclaré que « les vents contraires de la SEC contre l’ensemble de la communauté XRP ont disparu. »

L'avocat général de Ripple, Stuart Alderoty, a déclaré lors d'un entretien téléphonique que la société respectait la décision et pouvait "payer cela de notre bilan en espèces", ajoutant que "nous sommes heureux que cela soit enfin derrière nous".

« Espérons que cela marque la fin de la guerre de cette administration contre la cryptographie », a déclaré Alderoty. « Nous avons besoin d’une meilleure voie à suivre pour cette industrie et ce pays. »

La SEC a noté dans un communiqué que le juge a estimé que Ripple avait montré une « volonté de repousser les limites » de sa décision précédente.

« Comme l'ont déclaré tribunaux après tribunaux, les lois sur les valeurs mobilières s'appliquent lorsque les entreprises proposent et vendent des contrats d'investissement, quelle que soit la technologie ou les labels qu'elles utilisent », a déclaré l'agence.

Dégorgement refusé

Le juge a émis une injonction interdisant à Ripple de commettre de nouvelles violations des lois sur les valeurs mobilières. Mais elle a nié l’offre de la SEC visant à ce que Ripple restitue les bénéfices de ses ventes. Le régulateur avait demandé plus de 876 millions de dollars de restitution et plus de 198 millions de dollars d'intérêts, ainsi qu'une amende civile de 876 millions de dollars.

Torres a écrit que l'affaire "n'implique pas d'allégations de fraude, de détournement ou d'autres comportements plus coupables" et que la SEC n'avait pas démontré que le fait que Ripple n'ait pas enregistré les ventes auprès de l'agence avait causé des pertes substantielles aux investisseurs.

L'affaire est SEC contre Ripple Labs Inc., 20-cv-10832, tribunal de district des États-Unis, district sud de New York (Manhattan).

--Avec l'aide de Dave Liedtka.

(Mises à jour avec la déclaration de la SEC. Une version antérieure de l'histoire a corrigé une description de l'injonction du tribunal.)

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