Laundry Love efface les épreuves de la pauvreté

Tous les samedis, un groupe de bénévoles portant des pochettes remplies de pièces se rend dans les laveries automatiques locales pour offrir un coup de pouce bienvenu aux clients. Les pièces deviennent des symboles d'espoir et de communauté car elles sont distribuées par des bénévoles de Laundry Love of Central Oklahoma.

Les personnes sans abri ou autres difficultés n'ont souvent pas accès à une buanderie, ce qui peut entraîner des difficultés à maintenir l'hygiène et à se présenter. Bien. Laundry Love, une initiative de Sox of Love, vise à résoudre ce problème en offrant aux clients des laveries automatiques jusqu'à 10 $ pour les aider à laver leurs vêtements.

L'organisation à but non lucratif, fondée par Tamara Nelson, annonce généralement les dates de Laundry Love. et emplacements sur son site Web et distribue des dépliants dans les laveries automatiques d'Oklahoma City, Norman, Shawnee et El Reno. Les bénévoles ont également organisé des sorties Laundry Love dans des zones ravagées par les tempêtes, comme Sulphur au printemps.

Un samedi récent, Nelson et un groupe de bénévoles avaient inscrit environ 20 personnes et familles cherchant de l'aide Laundry Love dans les 30 premières minutes suivant l'ouverture du portes de Doug's Coin-Op Laundry, 5817 NW 50. Ils ont placé des pièces de monnaie dans les emplacements de la machine à laver pour les participants, apprenant à connaître chaque personne et chaque famille tout au long du chemin.

"Nous voulons que les gens nous racontent leur histoire, même s'ils ne le font pas. Je ne suis pas obligé de le faire", a déclaré Nelson. "Nous ne voulons pas que les gens se sentent comme un numéro. Nous avons constaté que certaines personnes ont besoin d'aide et d'autres peuvent être seules et recherchent la communauté."

Les bénévoles ont également offert un déjeuner gratuit, de la nourriture pour animaux de compagnie du Pet Food Pantry of Central Oklahoma, des livres de Little Read Wagon, des produits d'hygiène personnelle et de nouvelles chaussettes pour les personnes de tous âges grâce à Sox of Love.

Nelson a lancé l'initiative Laundry Love en 2018 après avoir appris des bénéficiaires de Sox of Love que nettoyer leurs vêtements était souvent une épreuve. Certaines personnes sans abri lui ont dit qu'elles n'avaient pas régulièrement accès à une buanderie.

Une fois que Laundry Love a commencé, Nelson a appris que les participants qui sont des grands-parents élevant leurs petits-enfants, des personnes âgées et des personnes handicapées doivent parfois choisir entre faire leur lessive à un utiliser des pièces de monnaie ou payer de la nourriture et des médicaments.

Beaucoup, a-t-elle dit, n'ont pas la possibilité de faire leur lessive dans l'intimité de leur propre maison ou d'aller chez un parent ou un ami pour mettre quelques brassées dans la laveuse.

Elle a dit que ses yeux étaient ouverts sur la réalité selon laquelle le manque d'accès n'était pas nécessairement un problème de sans-abri mais avant tout un problème de pauvreté. Certains enfants manquent l'école parce que leurs parents décident qu'il vaut mieux ne pas les envoyer en classe que de les y envoyer avec des vêtements sales.

"C'est un problème de manque", a-t-elle déclaré. "C'est un problème de gens qui ont besoin d'aide."

Drummond a accepté.

Elle a déclaré qu'elle était la chef de l'équipe bénévole normande de Laundry Love et que les sorties de l'initiative réunissaient en moyenne environ 70 familles à chaque fois. Drummond a déclaré qu'elle trouvait "déchirant" que les gens, en particulier ceux qui ont un revenu fixe, soient confrontés à des décisions difficiles qu'ils ne devraient pas avoir à prendre. ?'", a déclaré Drummond. "Ils comptent sur nous."

Lors de la récente sortie Laundry Love à Doug's Coin-Op Laundry, plusieurs personnes ont dit qu'elles étaient reconnaissantes pour l'aide.

Loreta Martin a déclaré qu'elle avait apprécié le déjeuner Laundry Love et la façon dont les bénévoles ont répandu la joie. et de l'espoir.

"Je pense que c'est une chose merveilleuse parce que les gens peuvent laver leurs vêtements et je suis si heureuse que cela arrive dans ma communauté", a-t-elle déclaré. "Quand vous avez des vêtements propres, vous vous sentez comme quelqu'un."

Wesley Richard a également exprimé sa gratitude pour l'amour qui accompagnait une charge de linge gratuite.

"Je pense que c'est incroyable et c'est définitivement une aide." dit-il.

"C'est moins de stress dans la vie de tous les jours de pouvoir s'occuper de certaines nécessités et puis avec le déjeuner et d'autres choses comme la nourriture pour chien, c'est vraiment une bénédiction parce qu'on ne sait jamais ce que quelqu'un traverse et ce qu'il vit. besoin."

Nelson, spécialiste du développement économique pour le ministère du Commerce de l'Oklahoma, a fait passer le message via une publication sur Facebook une fois qu'elle a compris qu'il y avait un besoin pour Laundry Love. Elle avait lancé Sox of Love pour fournir des chaussettes gratuites aux membres de la communauté en 2016.

Un défi inattendu s'est produit lorsque certains propriétaires de laveries automatiques étaient réticents à autoriser des bénévoles à entrer dans leurs installations pour offrir de l'aide, mais Nelson a déclaré que plusieurs propriétaires ont finalement donné leur accord.

Elle a déclaré qu'elle et neuf autres personnes avaient rapidement collecté 500 $ pour organiser la première sortie Laundry Love of Central Oklahoma en août 2018.

"Nous les aimons tout au long de ce processus", a déclaré Nelson à propos des récipiendaires de Laundry Love. "Ils sont vus, ils sont entendus et ils sont aimés parce que beaucoup de gens se sentent oubliés."

Elle et Drummond ont déclaré que les difficultés économiques actuelles constituaient un défi pour Laundry Love et les personnes qu'ils servent. Nelson a déclaré qu'elle attribue ces malheurs aux effets de la pandémie de COVID et de l'inflation.

Elle a déclaré que 100 % du financement versé à Laundry Love est utilisé pour la sortie de lessive, mais que les dons ont diminué de 30 % cette année.

Drummond a déclaré que le financement avait effectivement été

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