Le système d'exploitation texte open source FreeDOS fête ses 30 ans et reste actif dans le jeu rétro

Ce site Web a rapporté le 1er juillet que pour les jeunes utilisateurs d'ordinateurs, DOS peut être un terme inconnu. Même ceux qui l'ont utilisé n'ont peut-être été exposés qu'à l'invite de commande ou à PowerShell dans les systèmes Windows. Cependant, bien que Microsoft ait arrêté de mettre à jour MS-DOS en 2000 (dans le cadre de Windows Me), un petit groupe de développeurs passionnés maintient et met toujours à jour une version open source appelée FreeDOS.

Selon ce site, l'histoire de FreeDOS remonte à 1994, lorsque le développeur Jim Hall a publié PD-DOS. Alors que Microsoft évoluait vers un système d'exploitation Windows centré sur l'interface utilisateur graphique, Hall souhaitait préserver le système d'exploitation historique à interface de ligne de commande. Il a donc créé une version du domaine public du système d'exploitation textuel. Peu de temps après, il a renommé PD-DOS FreeDOS et le système est toujours mis à jour aujourd'hui.

La dernière version de FreeDOS est la version 1.3, avec des mises à jour majeures publiées environ tous les quatre à six ans. Ce cycle de développement peut paraître long, surtout comparé aux derniers systèmes d'exploitation de Microsoft. Cependant, pour un logiciel aussi ancien, il reste encore quelques défis à relever.

L'un des plus grands défis est que la plupart des cartes mères modernes passent de l'ancien BIOS au nouveau firmware UEFI. Alors que la plupart des PC DIY personnalisés conservent encore une certaine forme de compatibilité BIOS, de nombreux nouveaux ordinateurs n'ont plus cette capacité. De plus, l'introduction de processeurs basés sur Arm comme les ordinateurs Copilot+ basés sur Snapdragon signifie que ce type de matériel n'est plus compatible avec FreeDOS.

C'est pour ces raisons que Hall a déclaré dans une récente interview avec Ars Technica qu'il n'est pas recommandé d'exécuter FreeDOS sur du métal nu (installé directement sur l'ordinateur). "C'est l'une des raisons pour lesquelles nous recommandons d'utiliser FreeDOS dans une machine virtuelle", a déclaré Hall. "La machine virtuelle peut fournir un support BIOS. Mais d'un point de vue pratique, je ne pense pas que la plupart des gens seront intéressés à l'utiliser sur un nouveau. ordinateur de bureau ou portable exécutant FreeDOS avec un processeur Intel Core Ultra à 16 cœurs, 32 Go de RAM, 512 Go de SSD et Wi-Fi. Si vous souhaitez exécuter FreeDOS, c'est probablement davantage dans le but de découvrir l'informatique « rétro », alors vous Si vous êtes plus intéressé, il est possible d'installer FreeDOS sur un ordinateur plus ancien. Aujourd'hui, pour exécuter FreeDOS directement, vous devrez peut-être extraire l'ancien PC IBM de votre grand-père ou le premier ordinateur de votre père. Cependant, la montée de l'engouement pour les jeux rétro ces dernières années a également donné naissance à de « nouveaux » ordinateurs rétro, tels que les Retro Pocket 386 et Hand 386 alimentés par un processeur Intel 386 à 40 MHz, et même l'ancien Book 8088, qui utilise un processeur Intel 8088.

En utilisant le bon matériel ou une machine virtuelle avec FreeDOS installé, vous pouvez exécuter des jeux rétro classiques comme Duke Nukem, Commander Keen, Biothreat et Wolfenstein 3D tels qu'ils ont été conçus à l'origine. Il est important de noter que même si la version actuelle de FreeDOS peut charger la plupart des applications DOS classiques, il existe une incompatibilité majeure : elle ne peut pas fonctionner comme chargeur de démarrage pour les versions antérieures de Windows (telles que Windows 3.1) comme MS-DOS. Cependant, à mesure que le développement de FreeDOS se poursuit, vous pouvez toujours vous attendre à voir cette fonctionnalité et des fonctionnalités plus pratiques ajoutées dans les versions futures.

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