端午节名称源于“午月午日”双午相重，“端”为初始，“午”为地支之一；其起源多元，包括纪念屈原、驱邪避瘟、龙图腾崇拜及角黍祭俗演化。

农历五月初五被称为“端午”，其名称源于中国古代干支纪日法，“端”意为初始，“午”对应地支中的“午日”，五月初五即为“午月午日”，两“午”相重，故称“端午”。这一日被古人视为阳气极盛、阴气初萌的转折点，亦有“恶月恶日”之说。以下是关于端午节名称由来及多重起源的介绍：

一、纪念屈原说

此说为流传最广、影响最深的起源解释。屈原是战国时期楚国诗人与政治家，因主张联齐抗秦遭贵族排挤，被流放江南。公元前278年秦军攻破郢都，屈原悲愤交加，于五月初五抱石自沉汨罗江。百姓闻讯，纷纷驾舟打捞，并向江中投掷用楝树叶包裹、彩丝缠绕的饭团，以防鱼虾啃食其躯体。这些行为逐渐演化为赛龙舟与吃粽子两大核心习俗。

1、百姓划船沿江搜寻屈原遗体，形成竞渡雏形；

2、投放饭团演变为以粽叶裹米、绳线捆扎的固定形态；

3、后世将龙舟造型与“龙图腾”信仰结合，强化仪式感与集体认同；

4、南朝《续齐谐记》首次系统记载该传说，成为官方与民间共同接受的主流叙事。

二、驱邪避瘟说

端午处于仲夏时节，气温升高、湿气加重、蚊虫滋生，易发疫病。汉代《风俗通义》已载五月为“恶月”，初五为“恶日”，需通过特定方式禳解灾厄。该说法独立于人物纪念，体现先民对自然节律的观察与应对智慧。

1、家家户户在门楣悬挂艾草与菖蒲，取其浓烈气味驱虫避秽；

2、用兰草煎汤沐浴，称为“兰汤浴”，《大戴礼记》称此可“洁身祛毒”；

3、儿童佩戴内装朱砂、雄黄、香药的香囊，以芳香化浊、辟邪防病；

4、饮用或外涂雄黄酒，古人认为雄黄可“杀百毒、辟百邪”，尤重于五月初五午时制备。

三、龙舟竞渡的原始渊源

现代学者闻一多考证，龙舟活动早于屈原数百年，源自上古吴越地区对龙图腾的崇拜。当地先民自称“龙子”，有“断发文身”以示归属的习俗。龙舟竞渡最初是祭祀水神、祈求风调雨顺的宗教仪典，与农耕社会对水源的依赖密切相关。

1、考古发现新石器时代良渚文化已有龙形纹饰与舟楫模型；

2、《越绝书》载“以船为家，以龙为徽”，印证水居族群的龙神信仰；

3、竞渡所用舟体雕饰龙首、击鼓为节，皆非模拟打捞，而具神圣性；

4、屈原传说传入吴越后，原有祭龙仪式与人物纪念融合，形成复合型民俗。

四、食粽习俗的多重演化路径

粽子并非专为屈原而设，其原型可追溯至更早的“角黍”。《风土记》载：“以菰叶裹黏米，以淳于（即蜜）和之，以灰汁煮之，名曰粽。”早期粽子是夏至时节用于祭祀祖先与社神的供品，后因时间接近端午，功能逐步叠加转化。

1、先秦已有以菰叶包黍米作祭品的记载，属“荐新”礼仪；

2、汉代出现“以竹筒贮米投水祭屈原”的变体，见于《续齐谐记》；

3、魏晋后改用楝树叶与五色丝线，既增强防腐功能，又赋予五行象征意义；

4、唐宋以来，粽形、馅料、地域风格日趋多元，但“五月五日以粽祀神、怀贤”的双重属性始终并存。