Die Wurzel der Foundation-Klassenhierarchie ist die NSObject-Klasse, die (zusammen mit den NSObject- und NSCopying-Protokollen) grundlegende Objekteigenschaften und -verhalten definiert. Der Rest des Foundation-Frameworks besteht aus mehreren Sätzen miteinander verbundener Klassen und einigen unabhängigen Klassen. Es gibt einige Klassen, die grundlegende Datentypen darstellen, wie z. B. Zeichenfolgen, Byte-Arrays und Sammlungsklassen, die zum Speichern anderer Objekte verwendet werden; einige Klassen, die Systeminformationen darstellen, wie z. B. Datumsklassen, und einige Klassen, die Systementitäten darstellen, wie z Threads und Prozess.