JavaScript ist Microsofts Implementierung der ECMA 262-Sprachspezifikation (ECMAScript Editor 3). Mit wenigen Ausnahmen (zur Wahrung der Abwärtskompatibilität) implementiert JavaScript den ECMA-Standard vollständig.
JavaScript ist eine interpretierte, objektbasierte Skriptsprache. Obwohl JavaScript weniger leistungsfähig ist als eine ausgereifte objektorientierte Sprache wie C++, ist es für den vorgesehenen Verwendungszweck leistungsstark genug.
JavaScript ist weder eine abgespeckte Version anderer Sprachen (es hat beispielsweise nur eine vage und indirekte Verbindung zu Java), noch ist es eine Vereinfachung von irgendetwas. Es hat jedoch seine Grenzen. Sie können die Sprache beispielsweise nicht zum Schreiben eigenständiger Anwendungen verwenden und es gibt keine integrierte Unterstützung für das Lesen und Schreiben von Dateien. Darüber hinaus können JavaScript-Skripte nur auf einem bestimmten Interpreter oder „Host“ ausgeführt werden, z. B. Active Server Pages (ASP), Internetbrowser oder Windows Script Host.
Der Rest dieses Referenzhandbuchs ist eine Übersicht über die JavaScript-Funktionen.