Werden nach 2024 nur noch öffentliche Versionen von Arm-Chips verfügbar sein? Qualcomm hat die Entwicklung selbst entwickelter GPUs verboten

Im September dieses Jahres waren Arm und Qualcomm in einen komplexen Rechtsstreit vor dem US-Bezirksgericht über Lizenzfragen für geistiges Eigentum verwickelt. Es ist nicht ungewöhnlich, dass große Technologieunternehmen mit Klagen konfrontiert werden, aber dieses Mal könnte dies tiefgreifende Auswirkungen auf die Chipindustrie haben. Eine kürzlich in diesem Fall eingereichte Akte deutet darauf hin, dass es möglicherweise zu grundlegenden Änderungen in der Art und Weise kommt, wie Arm mit Chipherstellern und OEM-Partnern zusammenarbeitet.

Ein von Qualcomm in der Klage eingereichtes Dokument zeigt, dass Arm sein Geschäftsmodell drastisch ändert, sodass OEM-Partner, die Server und andere Computerausrüstung herstellen, direkt bei Arm einkaufen müssen. Holen Sie sich die Erlaubnis. Typischerweise lizenziert Arm seine Architekturentwürfe und das damit verbundene geistige Eigentum an Chiphersteller wie Nvidia und Qualcomm, die die Chips weiter entwerfen und produzieren und sie dann an Originalgerätehersteller (OEM) verkaufen, die diese Chips zum Bau von Computern verwenden.

Im Fall Nr. 22-1146 vor dem US-Bezirksgericht in Delaware reichte Qualcomm am 26. Oktober eine 83-seitige Widerklage ein und legt die spezifischen Lizenzbedingungen zwischen Arm fest und Qualcomm. Qualcomm behauptet, dass Arm nach 2024 seine Zentralprozessordesigns nicht mehr im Rahmen von Technologielizenzvereinbarungen (TLA) an Qualcomm und andere Chipunternehmen lizenzieren wird. Qualcomm behauptet, dass Arm nur an eine breite Palette von Geräteherstellern lizenziert wird.

Angesichts der jüngsten Aussage von Qualcomm hat Arm noch nicht offiziell geantwortet, teilte den Medien jedoch am Freitag per E-Mail mit, dass die Aussage von Qualcomm „voller Ungenauigkeiten“ sei. worauf Arm in den kommenden Wochen in einer formellen rechtlichen Antwort eingehen wird. „Arm hat den OEMs angeblich gesagt, dass die einzige Möglichkeit, Arm-basierte Chips zu erhalten, darin bestehe, die neuen Lizenzbedingungen von Arm zu akzeptieren“, bemerkt Dylan Patel von SemiAnalysis. „Qualcomm behauptet, dass Arm die OEM-Partner von Qualcomm über die Lizenzbedingungen von Qualcomm belogen hat.“ Die Architektur ermöglicht die Existenz externer GPUs, NPUs oder ISPs im SoC, einschließlich Qualcomms Adreno und den von Samsung und AMD verwendeten GPUs. Jeder muss wieder auf die von Arm umsteigen „öffentliche Version“.

Es sieht so aus, als ob Arm andere IP-Adressen tief in seiner CPU-IP gründlicher bündelt, was bedeutet, dass GPUs von Samsung und AMD an MediaTek und Imagination lizenziert werden. Die Vereinbarung gilt danach nicht mehr 2024.

Qualcomm argumentierte in seiner Widerklage, dass es in „unbegründeten Rechtsstreitigkeiten“ hartnäckige Taktiken von Arm ertragen musste. Arm macht dem Markt klar, dass „es willkürlich und opportunistisch ist, Bedrohungen für die Entwicklung innovativer Produkte als Verhandlungstaktik einzusetzen, wofür eine gültige Lizenz und Marke nicht stehen sollte.“

Darüber hinaus wird in der Widerklage behauptet, Arm habe den langjährigen OEM-Kunden von Qualcomm fälschlicherweise gesagt, dass „sie diese nicht zum Start erhalten könnten, wenn sie keine neuen Direktlizenzen von Arm akzeptieren und Lizenzgebühren für den Verkauf von OEM-Produkten zahlen würden.“ im Jahr 2025.“ Chips, die den Arm-Standards entsprechen, hat Arm auch damit gedroht, dass Arm den großen Konkurrenten des OEM lizenzieren wird ...“ #

Arm hat mehreren Qualcomm-Kunden mitgeteilt, dass es nach Ablauf des TLA-Vertrags die Lizenzierung von CPUs im Rahmen des Arm-TLA an alle Halbleiterunternehmen, einschließlich Qualcomm, einstellen wird. Arm behauptet, dass es sein Geschäftsmodell ändert und Lizenzen nur noch an die Gerätehersteller selbst vergeben wird ... Indem es sie ab 2025 mit Arm-kompatiblen Chips beliefert – da Qualcomms Arm-Lizenzvereinbarung im Jahr 2024 endet – und so diese Kunden zwingt, die direkte Lizenz zu akzeptieren Arm wird seine Lizenz nicht verlängern und Arm wird Qualcomm nicht erlauben, im Jahr 2025 mit der Auslieferung von Produkten zu beginnen. „Wenn Arm den neuen Ansatz übernimmt, den Qualcomm in seiner Widerklage behauptet, werden sie auf lange Sicht wirklich in große Schwierigkeiten geraten.“ „, sagte Jack Gold, Analyst bei J. Gold Associates. „Technologielizenzen, die es Chipherstellern wie Qualcomm ermöglichen, modifizierte Arm-IP zu verwenden, sind die Grundlage für viele Produktdesigns, nicht nur für Qualcomm. Wenn Arm sagt, dass man nur unsere vollständige und unveränderte IP im Chip verwenden und ihn nicht modifizieren darf, dann kein Chiphersteller.“ wird einen Wettbewerbsvorteil haben. Das ist offensichtlich eine verrückte Position…“

Wenn Arm den Technologielizenzierungs-Stick verwendet, wie Qualcomm es beschreibt, wird dies zum Aufstieg der RISC-V-Architektur führen, worüber Arm sich Sorgen machen sollte, sagte Gold.

Wenn die Behauptungen von Qualcomm wahr sind, ist dies offensichtlich ein beunruhigendes Ereignis für die Branche.

Die Gegenbehauptung von Qualcomm scheint darauf hinzudeuten, dass Arm Qualcomm überlegen ist und einige OEM-Hersteller möglicherweise Angst haben, und Nvidia, Broadcom und Apple haben dies getan Gute Lizenzbedingungen mit Arm und möglicherweise weniger betroffen.

Arm’s Klage

Bezüglich der aktuellen Ansprüche von Qualcomm hat Arm frühzeitig reagiert: Arms erste Klage gegen Qualcomm Anfang September „“ Ziel ist es, das Arm-Ökosystem und unsere Partner zu schützen, die sich auf unser geistiges Eigentum und unsere innovativen Designs verlassen.“ Qualcomm hat gegen die Bedingungen der Nuvia-Lizenzvereinbarung verstoßen, nutzt die Technologie jedoch weiterhin ohne Genehmigung. Arm versucht, die Verpflichtung von Qualcomm durchzusetzen, Nuvia-Designs, die von der Arm-Technologie abgeleitet sind, zu zerstören und zu verwenden.

Qualcomm hat im März 2021 das Chipdesign-Unternehmen Nuvia für 1,4 Milliarden US-Dollar übernommen, in der Hoffnung, den Marktanteil bei Arm-Servern und Windows-Laptops schnell zu steigern. Berichten zufolge wurde Nuvia von Gerard Williams III gegründet, dem ehemaligen Chefingenieur der SoC-Abteilung von Apple, der eine wichtige Rolle bei der Entwicklung von Chips wie dem M1 spielte.

Im September dieses Jahres verklagte Arm Qualcomm und Nuvia wegen Verletzung der Lizenzvereinbarung und Markenverletzung. Zunächst ging man davon aus, dass es sich bei der Klage in erster Linie um den Versuch von Arm handelte, mit Qualcomm über höhere Lizenzeinnahmen neu zu verhandeln.

Der Klage zufolge verfügen sowohl Nuvia als auch Qualcomm über eine „Architectural License Agreement (ALA)“, die höchste (und angeblich teuerste) Lizenz für Arms Chip Designs Ebene. Arm stellt die Chips nicht selbst her – das gesamte Geschäftsmodell des Unternehmens basiert auf der Lizenzierung seines geistigen Eigentums an Hersteller. Anbieter stellen Chips in der Regel mit handelsüblichen Arm-CPU-Designs her, die von der Cortex-Architektur lizenziert sind. Allerdings verfügen einige große Arm-Kunden über ALA-Lizenzen und nutzen die öffentlichen Designs von Arm nicht vollständig.

Sowohl Nuvia als auch Qualcomm verfügen über Lizenzen zur Herstellung kundenspezifischer Arm-Chips, aber die Übernahmen haben zu Problemen geführt. Arm glaubt, dass „die Lizenz die Rechte und Erwartungen von Arm schützt, indem sie Übertragungen ohne die Zustimmung von Arm verbietet, unabhängig davon, ob der beabsichtigte Erwerber über eine eigene Arm-Lizenz verfügt.“ Weder Qualcomm noch Nuvia haben Arm vorab über die Transaktion informiert und auch nicht die Zustimmung von Arm zur Nuvia-Lizenzübertragung eingeholt.

Darüber hinaus war Qualcomm auch eine Partei, die gegen Nvidias Übernahme von Arm gestimmt hat. Nach mehr als einem Jahr der Bemühungen von Nvidia gaben Nvidia und SoftBank am 7. Februar 2022 die Beendigung der geplanten Transaktion aufgrund „erheblicher regulatorischer Herausforderungen“ bekannt. Es wird erwartet, dass Arm innerhalb eines Jahres an die Börse geht, beim Börsengang gab es bisher jedoch keine Fortschritte.

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