Microsoft bricht in Googles Hinterhof ein, Google greift Microsofts Heimatnest an, inszeniert einen Kampf der Starken

Als die Coronavirus-Pandemie ausbrach, sahen einige Google-Mitarbeiter eine einmalige Chance.

Da sich die Welt immer mehr in Richtung Fernarbeit bewegt, drängt Google seine Teams dazu, ihre Anstrengungen zur Verbesserung von Chat, Video und Sicherheit in seiner Kollaborationssoftware zu verdoppeln, um mit den Konkurrenten Microsoft und dem äußerst beliebten Zoom gleichzuziehen. Google hat seinen Vertrieb auf weitere große Unternehmen und Schulen ausgeweitet und sogar „G Suite“ in „Workspace“ umbenannt. Wie ein ehemaliger Mitarbeiter sagte: „Das ist eine große Veränderung.“

Google Workspace gab den Medien bekannt, dass das Unternehmen derzeit 9 Millionen bezahlte Unternehmen hat, gegenüber 8 Millionen im letzten Herbst. Im Oktober 2021 hat es 3 Milliarden Nutzer. Dennoch sagen Insider, dass Google einen schwierigen Weg vor sich hat, um mit Zoom gleichzuziehen, das seitdem seine Ausgaben gekürzt hat, während Microsofts Office 365-Produkt im letzten Jahr 345 Millionen kostenpflichtige Business-Lizenzen hatte.

Insider sagten, dass das gesamte Unternehmen die künstliche Intelligenz energisch weiterentwickelt, was Workspace eine einzigartige Chance bieten könnte. Das Unternehmen hat seine Mitarbeiter gebeten, neue generative KI-Funktionen in seine Workspace-Suite zu integrieren, und diese Woche angekündigt, dass es mit dem Testen der Funktionen in Gmail und Google Docs beginnen wird.

Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person wollen Führungskräfte neben Gmail auch andere beliebte Apps bewerben, um das Produkt gegenüber Konkurrenten wie Dropbox und Zoom wettbewerbsfähiger zu machen.

Das Unternehmen versucht auch, mit Microsofts ChatGPT gleichzuziehen. Google stand schon immer an erster Stelle bei der KI, hat branchenführende Tools wie das Open-Source-Projekt für maschinelles Lernen TensorFlow entwickelt und KI in die Suche und Funktionen wie automatische Vervollständigung, intelligente Antworten und automatisierte Besprechungstranskriptionen in Arbeitsbereichen integriert.

Für die Videokonferenzsoftware Google Meet plant das Unternehmen, in diesem Jahr Untertitelübersetzungen in Echtzeit und automatische Besprechungsaufzeichnungen in mehreren Sprachen einzuführen.

Laut Information Daily geht auch Microsoft den gleichen Weg und integriert den beliebten Chatbot ChatGPT in seine Office-Produkte.

Seit er die Leitung des Unternehmens übernommen hat, hat Pichai Cloud Computing zu einer seiner obersten Prioritäten gemacht. Der Cloud-Computing-Umsatz überstieg im vierten Quartal 2022 7 Milliarden US-Dollar, es war aber immer noch ein Nettoverlust. Unterdessen bleiben Microsoft und Amazon bei Cloud-Angeboten weit vorne.

Das Abonnementmodell von Workspace ist eine bedeutende Gelegenheit, wiederkehrende Einnahmen zu generieren. Tony Safoian, CEO des Google Cloud-Partners SADA Systems, sagte auf Twitter, dass Google Cloud-CEO Thomas Kurian viel Zeit damit verbracht habe, bei Partnertreffen über Workspace-Probleme zu sprechen.

Fünf aktuelle Mitarbeiter und 11 ehemalige Mitarbeiter und Auftragnehmer sagten in Interviews, dass die Arbeit bei Workspace schwierig sei. Insidern zufolge verliert Microsoft Geschäfte oft aufgrund tief verwurzelter interner politischer Probleme und nicht aufgrund von Problemen mit der Produktqualität. Das neue KI-Arsenal von Microsoft wird diesen Wettbewerb weiter verschärfen.

Ein Google-Sprecher sagte in einer Erklärung: „Google Workspace hat das Innovationstempo beschleunigt und allein im Jahr 2022 mehr als 300 leistungsstarke neue Funktionen bereitgestellt, um Teams weltweit bei der Erledigung ihrer Arbeit zu unterstützen.“ Eine Milliarde Nutzer verlassen sich bei der Kommunikation und Zusammenarbeit auf Google Workspace, von der Verlagerung von 250.000 Mitarbeitern auf unsere sichere Kommunikations- und Kollaborationsplattform bis hin zur Transformation interner Geschäftssysteme durch Korean Air mit Docs and Drive, das zum weltweit beliebtesten Produktivitätstool geworden ist.“

Verpasste Chance

Während Google keine Umsatzzahlen für Workspace veröffentlicht, verzeichnete die Branche in den letzten zwei Jahren ein deutliches Wachstum. Nach Angaben des IT-Daten- und Analyseunternehmens IDC stieg der Umsatz im Videokonferenzmarkt im Jahr 2021 um 28,1 % auf 10,1 Milliarden US-Dollar und wird in diesem Jahr 14 Milliarden US-Dollar erreichen.

Laut einer Studie von Forrester aus dem Jahr 2022 entscheiden sich 37 % der Informationsarbeiter, die beruflich Videokonferenzen nutzen, am häufigsten für Microsoft Teams und 19 % nutzen am häufigsten Zoom. Mittlerweile nutzen nur 6 % der Informationsarbeiter Google Meet am häufigsten.

Die Pandemie hätte Google eine ideale Gelegenheit bieten sollen, Workspace zu verkaufen, doch Insider sagen, das Unternehmen sei nicht schnell genug umgestiegen und habe nicht genug investiert. Das Unternehmen sagte, dass Google tatsächlich schnell wächst, wobei die tägliche Spitzennutzung von Google Meet um das Dreißigfache gestiegen sei und Google Meet-Nutzer zwischen März 2020 und 2021 an mehr als 6 Milliarden Meetings teilgenommen hätten.

Nach Schätzungen des Alphabet-Analysten Bernstein hat sich das Wachstum von Workspace nun bei 22 % stabilisiert, verglichen mit einem Höchststand von 41 % Anfang 2020. Ein aktueller Mitarbeiter, der mit internen Google-Daten vertraut ist, bestätigte, dass sich die Verkaufszahlen in den letzten fünf Jahren verlangsamt haben.

Sie weisen darauf hin: „Es ist kein Aufwärtstrend. Wenn Sie sich in einem gesättigten Markt befinden und Marktführer sind, ist das in Ordnung. Aber leider ist Google weit davon entfernt, der Marktführer zu sein.“ Gleichzeitig geht Zoom auch schnell voran, um Schulen kostenlose Dienste anzubieten. Microsoft hat die Vertragspreise aktiv angepasst und seine Team-Collaboration-Software seinen großen bestehenden Windows- und Office 365-Kunden zur Verfügung gestellt, wodurch die Preise für Zoom, Slack und Workspace gesenkt wurden.

Einige Faktoren liegen außerhalb der Kontrolle von Google. Insider sagen, dass der Verkauf von Software an größere Unternehmen während des Fernarbeitsbooms schwieriger geworden sei, weil diese Unternehmen weniger bereit seien, Risiken bei neuen Software-Suites einzugehen.

Darüber hinaus ist Office 365 in großen Unternehmen bereits so tief verwurzelt, dass Menschen ihre Karriere sogar auf Tools wie Excel aufgebaut haben, was den Vertrieb noch schwieriger macht. Es wird berichtet, dass alte Microsoft Office-Kunden nicht auf Workspace umsteigen wollen, da hierfür zusätzliche Schulungen erforderlich sind.

Ein ehemaliger Google-Mitarbeiter sagte: „Wenn Sie jemandem drohen, dass er Word und Excel verliert, wird er das Gefühl haben, dass Sie sein Kind schlagen, auch wenn er kein Power-User ist.“ Während der Epidemie stieg die Zahl der Microsoft Teams-Benutzer in diesem Zeitraum stark an. Berichten zufolge hatte das Unternehmen Anfang letzten Jahres 270 Millionen monatlich aktive Nutzer, gegenüber 250 Millionen im Jahr 2021. Ein ehemaliger Mitarbeiter sagte: „Google hat den Markt verpasst. Sie hätten mehr investieren können, wenn sie gewollt hätten. Aber am Ende haben sie zu konservativ gehandelt. Ich kann mit Google sympathisieren. Das war eine riesige Chance. Der Markt für Workspace war nicht möglich.“ größer.“ Beispielsweise war LinkedIn ein Workspace-Kunde, bevor es von Microsoft übernommen wurde, während Meta Microsoft nutzt, weil Google sein direkter Konkurrent ist. Andere Großkunden wie die Deutsche Bank nutzen Google Cloud für die Cloud-Infrastruktur, nutzen jedoch Microsoft Office für die Zusammenarbeitssoftware. Google sagte, dass seine Workspace-Kunden zuvor durch Übernahmen wie Digital First Media gewonnen wurden.

Verkäufern wurde auch gesagt, sie sollten ältere Versionen von Microsoft Teams verwenden, um Kunden anzusprechen, aber die Vertriebsstrategie von Google – die Kurian stark von Oracle übernommen hatte – erwies sich als nicht effektiv.

Google verkauft die meisten Workspace-Lizenzen über Kunden, die die Workspace-Website direkt oder eine Partner-Website besuchen. Internen Daten zufolge wurden 97 % der neuen Workspace-Kunden, die Google im Jahr 2021 gewonnen hat, auf diesem Weg verkauft, was bedeutet, dass Vertriebsmitarbeiter nur 3 % der Neukunden ausmachten. Google sagt, dass viele seiner Geschäfte mit Unternehmenskunden über Vertriebsmitarbeiter abgewickelt werden, Insider sagen jedoch, dass Unternehmenskunden nur einen kleinen Prozentsatz des gesamten Kundenstamms von Workspace ausmachen.

Da sich Microsoft auf große Unternehmenskunden konzentriert, sagen Mitarbeiter, dass Google vorrangig auf neue Unternehmen abzielen sollte, die sich noch nicht bei Microsoft etabliert haben. Google hat einen großen Kundenstamm, darunter Etsy, Asana und Deliveroo.

Google hat auch die Gelegenheit verpasst, seine Aufmerksamkeit stärker auf einen Bereich zu lenken, in dem es bereits einen Vorteil hat: den Verkauf an kleinere, stärker technologieorientierte Unternehmen, die es oft als „Digital Natives“ bezeichnet, sagen Mitarbeiter.

Ein aktueller Mitarbeiter sagte: „Als COVID-19 zuschlug, gerieten Unternehmen in Schwierigkeiten und Digital Natives tauchten auf. Und wir haben die Chance verpasst.“

Heute sieht sich Google einer neuen Bedrohung durch das von Microsoft unterstützte ChatGPT gegenüber. Ein Mitarbeiter sagte, als die Mitarbeiter die Workspace-Führung fragten, wie sie dieses Problem angehen könne, betonten sie, dass Google führend im Bereich der künstlichen Intelligenz sei und weiterhin nach weiteren Möglichkeiten suchen werde, künstliche Intelligenz in seine Produkte zu integrieren.

Führungswechsel und neue Möglichkeiten in der KI

Workspace hat in letzter Zeit einige Führungswechsel erlebt. Letztes Jahr verließ Workspace-Chef Javier Soltero das Unternehmen, ebenso wie Greg Tomb, der Vizepräsident für Vertrieb des Produkts. Unter der Führung von Soltero wurde G Suite in Workspace umbenannt und die verteilten Videoteams von Google wie Duo und Meet wurden zusammengeführt.

Soltero leistete auch Pionierarbeit bei der Schaffung eines einheitlichen Brandings für Workspace-Produkte wie Kalender und Meet, obwohl dessen Einführung bei Google-Mitarbeitern „ziemlich unpopulär“ war, weil ihre Logos zu ähnlich aussahen.

Jetzt wurde die Fackel an Aparna Pappu weitergegeben, eine leitende Ingenieurin, die seit mehr als 15 Jahren bei Google arbeitet. Insider sagen, dass Google seine Strategie ändern muss, wenn es in der Cloud gewinnen will, insbesondere da das Workspace-Wachstum weiterhin stagniert.

Diese Strategie könnte jetzt funktionieren. Während Google darum kämpft, mit seinen Konkurrenten im Bereich der künstlichen Intelligenz gleichzuziehen, drängt Pappu das Workspace-Team dazu, neue generative KI-Funktionen in Workspace zu integrieren. Bald, so das Unternehmen, können Workspace-Benutzer Dokumente erstellen oder E-Mails verfassen, indem sie einfache Eingabeaufforderungen eingeben, beispielsweise indem sie Google Docs bitten, „Stellenausschreibung für Vertriebsmitarbeiter“ zu erstellen, wodurch in Sekundenschnelle eine ähnliche Stellenbeschreibung erstellt wird .

Das Unternehmen plant außerdem, generative KI-Funktionen in anderen Apps einzuführen, einschließlich der Generierung neuer Hintergründe in Google Meet und der Generierung von Bildern, Audio und Videos in Google Slides.

Diese neuen Funktionen stellen Google erneut in ernsthafte Konkurrenz zu Microsoft, das damit begonnen hat, seine eigenen generativen Tools für seine Suite von Produktivitäts-Apps vorzuführen.

Aber Google könnte einen Vorteil haben: Die Tatsache, dass Workspace vollständig webbasiert ist, könnte es für das Unternehmen einfacher machen, Tools für künstliche Intelligenz in Anwendungen einzusetzen und zu aktualisieren, so eine Person, die mit der Strategie des Unternehmens vertraut ist.

Die Person fügte hinzu, dass Gmail zwar zweifellos die beliebteste App in der Workspace-Suite ist, Pappu jedoch hofft, weitere beliebte Apps in der Suite zu erstellen, darunter Drive und Meet.

Eine mit der Strategie vertraute Quelle sagte: „Sie wollen Workspace nicht nur aus der Gmail-Perspektive, sondern auch aus anderen Bereichen führen. Während Gmail beispielsweise die bevorzugte E-Mail-Anwendung sein mag, ist die Führung davon überzeugt, dass bei Cloud-Speicheranwendungen programmtechnisch, Dropbox hat immer noch eine höhere Markenbekanntheit als Google Drive.

Quellen zufolge wünscht sich Kurian mehr Wachstum, obwohl er zuvor dem Wachstum der Cloud-Infrastruktur Vorrang vor der Software von Workspace eingeräumt hat. Das könnte sich angesichts der erneuten Fokussierung auf künstliche Intelligenz ändern. Bei einer Bürgerversammlung im Februar sagte Kurian außerdem, Google solle sowohl Workspace als auch GCP an Kunden verkaufen, so eine Person, die an der Versammlung teilnahm.

Mit Blick auf die Zukunft sieht Google erhebliche Chancen bei Kunden aus dem öffentlichen Sektor und hat im vergangenen Jahr eine Abteilung gegründet, die sich auf diese Branche konzentrieren soll. Im Oktober dieses Jahres gab Google bekannt, dass es eine Vereinbarung mit der US-Armee getroffen habe und bis zu 250.000 Menschen Workspace-Konten erhalten würden.

Nur weil ein Kunde Microsoft Office verwendet, heißt das nicht, dass er Workspace nicht nutzen kann. Laut einer Forrester-Studie aus dem Jahr 2022 nutzen 44 % der Softwarekäufer unter den Unternehmen, die Microsoft-Collaboration-Software verwenden möchten oder derzeit verwenden, auch Google Workspace.

Google befindet sich derzeit in einem schwierigen wirtschaftlichen Umfeld, aber dies könnte eine Chance für Workspace sein. Obwohl Google Cloud immer noch nicht profitabel ist, sind die Verluste von 890 Millionen US-Dollar im letzten Jahr auf 480 Millionen US-Dollar gesunken. Analysten bei Bernstein schrieben: „Ein Großteil des Wachstums ist wahrscheinlich auf die überraschende Stärke des Workspace-SaaS-Geschäfts zurückzuführen.“

Ein ehemaliger Mitarbeiter sagte: „GCP muss hart arbeiten, um aufzuholen, was für Google strategischer ist als Workspace.“ Ich gebe TK nicht die Schuld – er bezog sich auf Thomas Kurian –, dass er nicht so viel in Workspace investiert hat wie wir, um mit AWS und Azure gleichzuziehen.“

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