在历史的长河中,总有一些里程碑式的事件在不经意间改变了人类文明的进程。今年,我们迎来了世界首台电子计算机 Colossus(巨人机)诞生的80周年。这台神秘的机器的诞生,为日后的个人电子计算机打下的基础。
令人兴奋的是,今日,英国政府通信总部 GCHQ 近日首次向公众公开了 Colossus 的部分原始机密照片。因此,我们得以见到世界上第一台电子计算机。
(图源: GCHQ)
Colossus 和图灵研究的“炸弹机”一样,它被用于破解德国军官之间交流的的电子化加密系统。这款计算机于 1944 年 1 月 18 日正式投入使用,它的应用,极大地推动了盟军的战争进程。不仅如此,它还是电子计算机史上最重要的存在,没有它,就没有现在的计算机。
(图源:GCHQ)
当然,以现在的眼光看,这台电子计算机体积庞大、功能简单。现在即便是性能最差的手机,其运算速度都是它的数千数万倍。更重要的是,它当时用于军事用途,不为外界所知,普通人更不可能有使用它的机会。
(图源:Google)
Colossus 的出现,标志着电子计算机时代的开始。它的设计理念和结构,对后来的计算机发展产生了深远影响。今天,我们使用的每台计算机,都可以追溯到 Colossus 的设计和理念。
对于大部分普通该用户来说,计算机真正普及到千家万户,成为我们所熟悉的“电脑”,起码还要等到千禧年后。彼时,电脑几乎是最普通家庭最先进的设备,承载着游戏、影音娱乐等众多功能。不过,那个时候,电脑的价格仍然不便宜。PC产品价格白菜化,恐怕还是最近十来年的时间。今天,花一两千元买迷你主机甚至轻薄本,都不是稀奇事了。
如今,随着智能化设备的不断发展,手机、平板、车机等产品,都进入了大众生活,PC行业已经过了它最辉煌的时期。而PC产品的生存空间其实一直在被挤压,但是,台式机和笔记本仍然是当下最重要的生产力工具。在办公等场景下,PC仍然拥有无可替代的地位。
在这个纪念日,我们应该记住 Colossus 的贡献,以及它背后的那些人的努力和创新。正是有了他们的努力,才有我们今天科技发达的世界。让我们一起庆祝这个重要的里程碑,向那些为科技进步和和平付出努力的人表示敬意。
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