阿雷西博望远镜退役，将投资 550 万美元打造科学教育中心

美国波多黎各的阿雷西博（Arecibo）射电天文望远镜在2020年因为支撑结构老化而发生断裂，导致支撑塔尖折断，进而导致重达900吨的信号接收设备坠落，同时钢缆也摧毁了部分望远镜表面

经过近三年的评估后，美国国家科学基金会近日宣布将放弃重建其天文台的功能，改成以生命科学与电脑科学为主的科学教育中心。

新的教育中心名为“Arecibo Center for Culturally Relevant and Inclusive Science Education, Computational Skills, and Community Engagement”，简称“Arecibo C3”，预计 2024 年开放，美国国家科学基金会并预计在未来五年投入共 550 万美元（本站备注：当前约 4015 万元人民币）的经费进行扩建。

该望远镜始建于 1963 年，一直是波多黎各重要的教育、科研中心，也是该地区的标志。阿雷西博射电望远镜创造了诸多科研成果，发现了水星自转周期、第一个脉冲星、证明了中子星的存在，同时 1993 年的诺贝尔物理学奖也是依靠这台望远镜的观测结果获得的。

阿雷西博望远镜天文台是一座历史悠久的设施，已经有近60年的历史了。然而，随着维护成本的不断增加，该天文台的运作变得越来越困难。2017年，飓风玛利亚重创了波多黎各，并且轻微损坏了阿雷西博望远镜的主反射面。然而，由于资金修复的迟迟未到，天文台用于悬挂主反射面上的接收器的钢索在2020年底意外断裂，导致反射面的面积损坏了大约1/3

波多黎各此前考虑到阿雷西博天文台的声誉，原计划在2021年进行修复，但现已决定将其转为科学教育中心

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