主键与唯一键：有什么区别以及何时应该使用它们？

主键与唯一键的比较

在关系型数据库中，键在维护数据完整性和高效数据检索方面起着至关重要的作用。主键和唯一键是两种最常用的键类型。理解它们之间的区别对于优化数据库设计和数据管理至关重要。

主键

主键是表中每一行的唯一标识符。它确保表中没有两行具有相同的主键字段值。这对于维护数据完整性至关重要，因为它允许数据库系统快速准确地识别和检索特定记录。此外，主键通常用于在关系数据库中强制执行表之间的关系。

唯一键

唯一键简单来说就是指定字段中的值在表内必须唯一。与主键不同，唯一键允许在表中存在多个空值，但在每一行中，值必须唯一。这种约束通常用于防止列中出现重复条目，或确保数据元素（如电子邮件地址或序列号）的唯一性。

主要区别

• 出现次数: 一个表只能有一个主键，但可以有多个唯一键。
• 空值: 主键通常不能包含空值，而唯一键可以。
• 候选键: 唯一键可以是候选键，这意味着如果原始主键受损，它们可以成为主键的潜在候选者。
• 引用其他表: 主键通常用于建立表之间的关系，而唯一键主要用于单个表内。

何时使用哪种键

• 主键: 当您需要为每一行提供唯一且非空的标识符时，当您需要强制执行数据完整性时，以及当您计划使用该键链接到其他表时，请使用主键。
• 唯一键: 当您希望确保特定字段包含唯一值但不一定需要所有值都非空时，当您希望定义潜在的候选键时，以及当您不打算将该键用于表间关系时，请使用唯一键。

总之，主键和唯一键都在数据库设计中发挥着重要的作用。理解它们之间的区别对于优化数据存储和检索以及维护数据完整性至关重要。

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