为什么 C/C 中 `size_t` 是无符号的：历史的必然性还是现代的 bug 磁石？

为什么 size_t 是无符号的？

Bjarne Stroustrup 的观察结果是“使用 unsigned 而不是 int 来多获得一位来表示正整数几乎从来都不是一个好主意”引起了人们对将 size_t 设置为无符号的决定的担忧。

历史起源

最初，将 size_t 设置为无符号是为了适应具有 16 位指针的体系结构，例如 DOS 系统。为了防止字符串大小限制，C 标准强制要求 ptrdiff_t（size_t 的有符号副本）实际上为 17 位。

当前相关性

虽然这些历史原因可能仍然适用于嵌入式系统，对于现代 32 位和 64 位编程来说，情况就不那么重要了。在这些环境中，对数字使用无符号类型没有实际优势，并且由于 C/C 隐式转换规则（例如，其中 string("Hi").length()

结论

将 size_t 设置为无符号的决定不是一个错误，而是针对当时有限系统的实际选择。然而，在现代编程实践中，通常建议尽量减少在接口和数字中使用无符号整数，除非 typedef int MyType 的自描述性是有益的特定情况。

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