6600万年前，小行星撞击恐龙灭绝后，蚂蚁开始种植真菌

尽管导致了全球大规模灭绝，但事件发生后，蚂蚁群开始种植这些生物，为它们的繁衍生息创造了理想的条件。

根据最新研究，大约 6600 万年前，小行星撞击地球并导致大规模灭绝事件后不久，蚂蚁就开始种植真菌。

这项发表在《科学》杂志上的研究还发现，蚂蚁又花了近 4000 万年才发展出高等农业，它们开始以与人类驯化农作物类似的方式驯化真菌。

研究人员表示，早在人类出现之前，许多动物就已经开始种植自己的食物了。

众所周知，蚂蚁是熟练的农民，有些物种甚至从事高级农业，它们自己种植食物并像农民照料庄稼一样照料它。

这些蚂蚁被称为切叶蚁，它们收获新鲜的植被为其真菌提供营养，而真菌又为蚂蚁种植食物。

美国史密森尼国家自然历史博物馆蚂蚁馆长、主要作者泰德·舒尔茨 (Ted Schultz) 表示：“蚂蚁从事农业和真菌种植的历史比人类存在的时间要长得多。

“我们或许可以从这些蚂蚁在过去 6600 万年的农业成功中学到一些东西。”

这项研究还涉及美国加州大学伯克利分校和美国德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员，也揭示了小行星撞击如何帮助蚂蚁成为农民铺平了道路。

小行星撞击使大气中充满了灰尘和碎片，这些物质遮挡了阳光并阻碍了光合作用多年，消灭了地球上大约一半的植物物种。

然而，这段时间对于真菌来说是理想的时期，一些真菌在消耗掉地上大量死去的植物材料后茁壮成长。

根据研究人员的说法，在此期间生长的许多真菌可能以腐烂的落叶为食，使它们与蚂蚁有密切接触。

这些昆虫利用丰富的真菌作为食物，并在生命从灭绝事件中恢复过来时继续依赖它。

舒尔茨博士补充道：“灭绝事件对大多数生物体来说可能是巨大的灾难，但实际上对其他生物体来说可能是积极的。

“白垩纪末期，恐龙的日子并不好过，但真菌却经历了鼎盛时期。”

他指出，虽然蚂蚁在 6600 万年前就开始使用真菌，但它们直到大约 2500 万年前才开始高级农业。

当蚂蚁将真菌从潮湿的森林带到干燥的地区时，孤立的真菌就完全依赖蚂蚁在干旱条件下生存，而蚂蚁基本上就像人类驯化农作物一样驯化这些真菌。

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