Portal在英文中是入口的意思。 Portal認證通常也稱為Web認證,一般將Portal認證網站稱為入口網站。
未認證使用者上網時,裝置強制使用者登入特定站點,使用者可以免費存取其中的服務。當使用者需要使用網路中的其它資訊時,必須在入口網站進行認證,只有認證通過後才可以使用網路資源。
使用者可以主動存取已知的Portal認證網站,輸入使用者名稱和密碼進行認證,這種開始Portal認證的方式稱為主動認證。反之,如果使用者試圖透過HTTP存取其他外網,將被強制存取Portal認證網站,從而開始Portal認證流程,這種方式稱為強制認證。
Portal業務可以為營運商提供方便的管理功能,入口網站可以開展廣告、社區服務、個人化的業務等,使寬頻業者、設備供應商和內容服務提供者形成一個產業生態系統。