電子銀行是支付要求金融業電子化，E-Bank（Electronic Bank）的建立成為大勢所趨的產物。
一是由一家銀行總行統一提供一個網址，所有交易均由總行的服務器來完成，分行只是起到接受現場開戶申請及發放有關軟硬體工作；
二是以各分行為單位設有網址，並互聯，客戶交易皆由當地伺服器完成，資料經由銀行內部網路聯接到總行，總行再將相關資料傳送到其他分行伺服器，完成交易流程。
第一種模式以工商銀行，中國銀行和中信銀行為代表；第二種模式則被建行、招商銀行所採用。
一種是於1995年10月18日成立的世界首家網路銀行－安全第一網路銀行(SFNB—Security First Network Ba​​nk)，又稱為虛擬網路銀行或純網路銀行。
這類網路銀行，一般只有一個特定的辦公室，沒有特定的分行、營業櫃檯、營業人員。這類銀行的成功主要是靠業務外包及銀行聯盟，進而減少成本。
另一種是由傳統銀行發展而來的網路銀行。這類銀行是傳統銀行的分支機構，是原有銀行利用網路開設的銀行分站。它相當於傳統銀行新開設的一個網點，但又超越傳統的形式，因為它的地理比原來的更寬廣。許多客戶透過網路就可以辦理原來的櫃檯業務；這類網路銀行的比重佔網路銀行的95%。
1997年，招商銀行率先推出網上銀行“一網通”，成為中國網上銀行業務的市場導引者。
自1998年3月，中國銀行在國內率先開設了網路銀行服務。 1999年4月，建設銀行啟動了網路銀行，並在我國的北京、廣州、四川、深圳、重慶、寧波和青島進行試點，這標誌著我國網上銀行建設邁出了實質性的一步。
90年代末，90年代末，中銀、建行、工行等陸續推出網上銀行，開通了網上支付、網上自助轉賬和網上繳費等業務，初步實現了真正的在線金融服務。
1999年9月，針對企業的網路銀行業務開通，並且這部分業務在2000年正式步入軌道。招商銀行又悄悄開始了其「一卡通」炒股的個人銀行業務，為電子銀行的發展又添上了一筆。