阿雷西博望遠鏡退役，將投資 550 萬美元打造科學教育中心

美國波多黎各的阿雷西博（Arecibo）射電天文望遠鏡在2020年因為支撐結構老化而發生斷裂，導致支撐塔尖折斷，進而導致重達900噸的信號接收設備墜落，同時鋼纜也摧毀了部分望遠鏡表面

經過近三年的評估後，美國國家科學基金會近日宣布將放棄重建其天文台的功能，改成以生命科學與電腦科學為主的科學教育中心。

新的教育中心名為“Arecibo Center for Culturally Relevant and Inclusive Science Education, Computational Skills, and Community Engagement”，簡稱“Arecibo C3 ”，預計2024 年開放，美國國家科學基金會並預計在未來五年投入共550 萬美元（本站備註：當前約4015 萬元人民幣）的經費進行擴建。

該望遠鏡始建於 1963 年，一直是波多黎各重要的教育、科學研究中心，也是該地區的標誌。阿雷西博射電望遠鏡創造了許多科研成果，發現了水星自轉週期、第一個脈衝星、證明了中子星的存在，同時 1993 年的諾貝爾物理學獎也是依靠這台望遠鏡的觀測結果獲得的。

阿雷西博望遠鏡天文台是一座歷史悠久的設施，已經有近60年的歷史了。然而，隨著維護成本的不斷增加，該天文台的運作變得越來越困難。 2017年，颶風瑪利亞重創了波多黎各，並且輕微損壞了阿雷西博望遠鏡的主反射面。然而，由於資金修復的遲遲未到，天文台用於懸掛主反射面上的接收器的鋼索在2020年底意外斷裂，導致反射面的面積損壞了大約1/3

波多黎各此前考慮到阿雷西博天文台的聲譽，原計劃在2021年進行修復，但現已決定將其轉為科學教育中心

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