2024年後，Arm晶片只能用公版？高通被禁用自研GPU

今年 9 月，Arm 和高通在美國地方法院就智慧財產權授權問題捲入了一場複雜的法律鬥爭。對於大型科技公司來說，吃官司並不罕見，但這次可能會對晶片業界產生深遠的影響。

該案最近提交的一份文件表明，Arm 與晶片製造商、OEM 夥伴的合作方式可能正在發生根本性變化。

高通在訴訟中提交的一份文件顯示，Arm 正在大幅改變其商業模式，令製造伺服器和其他計算設備的 OEM 合作夥伴必須直接從 Arm 獲得許可。通常，Arm 將其架構設計和相關 IP 授權給英偉達、高通等晶片製造商，後者進一步設計和生產晶片，然後出售給使用這些晶片製造電腦的原始設備製造商（OEM）公司。

在特拉華州美國地方法院審理的第22-1146 號案件中，高通於10 月26 日提交了長達83 頁的反訴，並陳述了Arm 和高通之間的具體授權條款。高通聲稱在 2024 年之後，Arm 將不再根據技術授權協議（TLA）向高通和其他晶片公司授權其中央處理器設計。高通聲稱，Arm 將只會向廣泛的設備製造商授權。

面對高通公司的最新說法，Arm 尚未正式回應，但本週五已通過電子郵件告訴媒體，高通公司的說法“充滿了不准確之處”，Arm將在未來幾週的正式法律回應中予以解決。

「據稱 Arm 告訴 OEM 廠商，獲得基於 Arm 的晶片的唯一方法是接受 Arm 的新許可條款，」SemiAnalysis 的 Dylan Patel 指出。 「高通聲稱，Arm 在高通的授權條款上向高通的OEM 合作夥伴撒謊。」

另一方面，高通的反訴表明Arm 不打算在基於Arm 架構SoC 中允許外部GPU、NPU 或ISP 存在，包括高通的Adreno，三星與AMD 合作使用的GPU，所有人都需要改回Arm 的「公版」。

看起來，Arm 正在更徹底地將其他IP 與其CPU IP 深度捆綁在一起，這意味著從三星、AMD 到聯發科、Imagination 的GPU 的許可協議在2024 年之後將無法適用。

高通在其反訴文件中辯稱，它在「毫無根據的訴訟」中忍受 Arm 的高壓手段。 Arm 正在向市場明確表示，「它武斷且投機，將威脅創新產品開發作為一種談判策略，這不是擁有有效的許可和商標應有的主張。」

此外，反訴稱，Arm 錯誤地告訴高通的長期OEM 客戶，「除非他們接受Arm 的新直接許可，並為OEM 產品的銷售支付特許權使用費，否則他們將無法從2025 年開始獲得符合Arm 標準的晶片。 TLA 協議到期時，Arm 將停止根據Arm TLA 向所有半導體公司（包括高通）授權CPU。 Arm 聲稱它正在改變其商業模式，並且只會向設備製造商本身提供許可證……

“Arm 正試圖通過錯誤地聲稱高通公司將無法從2025 年開始向他們提供符合Arm 標準的晶片——因為高通公司的Arm 許可協議將於2024 年終止——從而迫使這些客戶接受其直接許可，Arm 不會將其許可延長，Arm 將不允許高通從2025 年開始出貨產品。到大麻煩。 「允許高通等晶片公司使用修改後的Arm IP 的技術許可是許多產品設計的基礎，不僅僅是高通。如果Arm 說你只能在晶片中使用我們完整且未更改的IP，而不能進行修改，那麼任何一家晶片公司都不會有任何競爭優勢。

如果 Arm 像高通所描述的那樣使用技術許可的大棒，將導致 RISC-V 架構興起，這才是 Arm 應該擔心的事，Gold 說道。

如果高通的說法為真，這對產業來說顯然是一個令人不安的事件。

高通的反訴內容似乎顯示Arm 對高通和部分OEM 廠商來說是高高在上的，聯發科、三星和其他Arm 合作夥伴或許會感到恐懼，而英偉達、博通和蘋果與Arm 有良好的授權條款，可能受到的影響較小。

Arm 的訴訟

對於目前高通的主張，Arm 作出了先期回應：Arm 在9 月初對高通提出的最初索賠「旨在保護依賴我們的智慧財產權和創新設計的Arm 生態系統與合作夥伴」。高通違反了 Nuvia 授權協議的條款，但它仍在繼續未經許可使用該技術。 Arm 正在尋求強制執行高通公司的義務，即銷毀和使用源自 Arm 技術的 Nuvia 設計。

高通於 2021 年 3 月以 14 億美元的價格收購了晶片設計公司 Nuvia，希望在 Arm 伺服器和 Windows 筆記型電腦上快速提升市場份額。據介紹，Nuvia 是由蘋果 SoC 部門前首席工程師 Gerard Williams III 創立的，此人曾在 M1 等晶片的設計工作中發揮重要作用。

今年 9 月，Arm 起訴高通和 Nuvia 違反授權協議和商標侵權。人們起初以為該訴訟主要是 Arm 試圖與高通重新談判以獲得更高的授權收入。

根據訴訟，Nuvia 和高通都持有“架構許可協議（ALA）”，這是 Arm 晶片設計許可的最高（據報道也是最昂貴的）級別。 Arm 本身並沒有製造晶片——該公司的整個商業模式都是圍繞將其 IP 授權給製造商而設計的。各廠商通常使用 Cortex 架構的現成 Arm CPU 設計授權製造晶片。不過，少數 Arm 大客戶擁有 ALA 許可證，而不完全使用 Arm 公版設計。

Nuvia 和高通都擁有製造客製化 Arm 晶片的許可證，但收購行為導致了問題。 Arm 認為「許可證透過禁止未經 Arm 同意的轉讓來保護 Arm 的權利和期望，無論預期的受讓人是否擁有自己的 Arm 許可證」。高通和 Nuvia 均未向 Arm 提供有關此交易的事先通知，它們也沒有獲得 Arm 對 Nuvia 授權轉讓的同意。

另外，高通也是英偉達收購 Arm 交易中投下反對票的一方。在英偉達一年多的努力之後，由於遭遇「重大的監管挑戰」，英偉達和軟銀於 2022 年 2 月 7 日宣布終止擬議交易。 Arm 預計將在一年內上市，但 IPO 迄今仍無進展。

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