GitHub 全球用戶破億，中國開發者超千萬，如今聯合微軟、OpenAI要求駁回AI版權訴訟

近日，開源及私人軟體專案的程式碼託管平台 GitHub 宣布：現在已有 1 億名開發者在使用該平台。

從 0 到 1 億，GitHub 花了十五年時間，成為了全球最大的開源程式碼託管平台。在這 1 億的用戶之中，有超過一千萬名開發者來自中國。

GitHub 在公告中表示：「從建立拉取請求到透過GitHub Copilot 為開發者提供AI 授權，我們所做的一切都是將開發者放在首位。」

GitHub 發展史

自2008 年推出以來，GitHub 已經取得了長足的進步，現在已經成為數百萬開源和專有軟體專案的預設託管服務，讓開發者在不同的地方圍繞共享程式碼庫進行協作。

相比最初，GitHub 的開發者數量在十多年間實現了大幅提升。 2013 年，GitHub 公佈的用戶數是 300 萬。 2018 年，微軟以 75 億美元收購 GitHub，公告中透露的用戶數是 2,800 萬。

在新冠大流行期間，隨著居家辦公室人數比例的上升，GitHub 平台迎來了新的生機。三個月前，GitHub 在 2022 年度開發者報告中透露的數字變成了 9,400 萬用戶。

從國家和地區分佈來看，中國和印度的 GitHub 開發者用戶數量和成長速度僅次於美國。在 2021 年度 Octoverse 報告中，GitHub 曾透露有 755 萬名用戶來自於中國。而在 2022 年度 GitHub 新增的 2,050 萬用戶中，就有近 320 萬（15.6%）來自於中國。

同時，印度開發者的力量也不容小覷：「2015 年，GitHub 上近三分之一的開發者來自北美。如今，成長最快的地區已經不是美國，而是東南亞、非洲和南美洲。光在印度，就有超過1,000 萬名開發人員使用GitHub 來建立軟體。在巴西，超過300 萬的開發者在使用GitHub。」

在2019 年的一次主題演講中，GitHub 前CEO Nat Friedman 曾表示，該公司的目標是到2025 年達到1 億開發者。

如此看來，GitHub 似乎提前兩年達到了計畫中的這個里程碑。

轉折點：聯手微軟、OpenAI 打造 Copilot

談到 GitHub 的發展轉折點，Copilot 不可不提。

Copilot 由 Codex 提供支持，這是一個由 OpenAI 開發並授權給微軟的 AI 系統。它主要利用 OpenAI 的技術，可以根據使用者輸入的文字 prompt 提供建議，直接在程式設計師的程式碼編輯器中產生和推薦程式碼行。

對微軟來說，GitHub 有助於其建立與軟體開發領域的聯繫，因為它最初對待開源軟體的態度算是「不屑一顧」。同時，微軟也利用 GitHub 及其相關數據開發了 AI 驅動的程式設計師輔助工具 Copilot。

不過對微軟來說，短期內更重要的是，GitHub 提供的各種付費方案目前每年能夠為其貢獻約 10 億美元的收入。

Copilot 於 2021 年推出預覽，2022 年 6 月正式發布。由於 Copilot 以 GitHub 上公開的程式碼為基礎進行訓練，其發布後不久就引發了是否違反版權法的爭議。

2022 年 11 月，程式設計師兼律師 Matthew Butterick 與 Joseph Saveri 律師事務所的法律團隊合作，提出了一項擬議的集體訴訟，聲稱該工具依賴於「規模空前的軟體盜版」。 Butterick 和他的法律團隊後來以類似的理由代表兩名匿名軟體開發者提起了第二起擬議集體訴訟，這也是微軟、GitHub 和 OpenAI 希望駁回的訴訟。

文件中指出，微軟和GitHub 表示申訴「因兩個內在的缺陷而失敗：缺乏傷害和缺乏其他可行的索賠」，而OpenAI 同樣表示原告「指控的是一攬子索賠，未能提出侵害可認知的法律權利」。這些公司認為，原告依靠「假設的事件」來提出他們的要求，並說他們沒有描述他們個人是如何受到該工具的傷害。

微軟和GitHub 在文件中表示：「Copilot 沒有從公眾可用的開源程式碼中提取任何東西。相反，Copilot 幫助開發者編寫程式碼，根據它從公共程式碼收集到的全部知識生成建議。」

此外，微軟和GitHub 繼續聲稱原告是「破壞開源原則」的人，他們要求「禁令和數十億美元的暴利」，這些與「他們自願分享的開源軟體」有關。據報道，駁回訴訟的法庭聽證會將在 5 月舉行。

儘管潛在的法律挑戰阻礙了 AI 驅動工具的發展，但微軟已經承諾提供數十億美元來延長與 OpenAI 的長期合作關係。據傳，它也正在考慮將人工智慧技術引入 Word、PowerPoint 和 Outlook，也可能將 ChatGPT 加入必應。

微軟、GitHub 和 OpenAI 並不是唯一面臨法律問題的公司。本月早些時候，Butterick 和 Joseph Saveri 律師事務所又提起訴訟，指控 MidJourney、Stability AI 和 DeviantArt 創建的人工智慧藝術工具從網路上非法刮取藝術家的作品，違反了版權法。蓋蒂圖片社也在起訴 Stability AI，聲稱該公司的 Stable Diffusion 工具「非法」從該網站刮取圖片。

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