MySQL中CHAR和VARCHAR的差別

前述

VARCHAR和CHAR是兩個最主要的字串型別。不幸的是，很難精確地解釋這些值是如何儲存在磁碟和記憶體中的，因為這與儲存引擎的具體實作有關。下面的描述假設使用的儲存引擎是InnoDB和/或MyISAM。如果使用的不是這兩種儲存引擎，請參考所使用的​​儲存引擎的文件。

先看看VARCHAR和CHAR值通常在磁碟上怎麼儲存。請注意，儲存引擎儲存CHAR或VARCHAR值的方式在記憶體中和在磁碟上可能不一樣，所以MySQL伺服器從儲存引擎讀出的值可能需要轉換成另一種儲存格式。

VARCHAR類型

VARCHAR類型用於儲存可變長字串，是最常見的字串資料型別。它比定長類型更節省空間，因為它只使用必要的空間(例如，越短的字串使用越少的空間)。有一種情況例外，如果MySQL表使用ROW_FORMAT=FIXED創建的話，每一行都會使用定長存儲，這會很浪費空間。

VARCHAR需要使用1或2個額外位元組記錄字串的長度：如果列的最大長度小於或等於255位元組，則只使用1個位元組表示，否則使用2個位元組。假設採用latin1字元集，一個VARCHAR(10)的欄位需要11個位元組的儲存空間。 VARCHAR(1000)的欄位則需要1002個位元組，因為需要2個位元組儲存長度資訊。

VARCHAR節省了儲存空間，所以對效能也有幫助。但是，由於行是變長的，在UPDATE時可能會使行變得比原來更長，這就導致需要做額外的工作。如果一個行佔用的空間增長，並且在頁內沒有更多的空間可以存儲，在這種情況下，不同的存儲引擎的處理方式是不一樣的。例如，MyISAM會將行拆成不同的片段存儲，InnoDB則需要分裂頁來使行可以放進頁內。其他一些儲存引擎也許從不在原始資料位置更新資料。

VARCHAR適用情況

下面這些情況下適用VARCHAR是適當的：

字串列的最大長度比平均長度大很多

列的更新很少，所以碎片不是問題

使用了像UTF-8這樣複雜的字元集，每個字元都使用不同的位元組數進行儲存

#CHAR類型

CHAR類型是定長的：MySQL總是根據定義的字串長度分配足夠的空間。當儲存CHAR值時，MySQL會刪除所有的末尾空格。 CHAR值會根據需要採用空格進行填充以方便比較。

CHAR適合儲存很短的字串，或是所有值都接近同一個長度。例如，CHAR非常適合儲存密碼的MD5值，因為這是一個定長的值。對於經常變更的數據，CHAR也比VARCHAR更好，因為定長的CHAR類型不容易產生碎片。對於非常短的資料列，CHAR比VARCHAR在儲存空間上也更有效率。例如用CHAR(1)來儲存只有Y和N的值，如果採用單字節字元集只需要一個位元組，但是VARCHAR(1)卻需要兩個位元組，因為還有一個記錄長度的額外位元組。

測試

下面透過範例來具體說明CHAR與VARCHAR行為上的不同，首先，我們建立一張只有一個CHAR(10)欄位的表，並且在裡面插入一些值：

CREATE TABLE char_test
(
    char_col CHAR(10)
);
 
INSERT INTO char_test 
VALUES
    ('string1').
    ('  string2').
    ('string3  ');

當我們檢索這些值的時候，會發現string3末尾的空格被截斷了。

SELECT CONCAT("'", char_col, "'")
FROM char_test;

執行結果:

 

如果用VARCHAR(10)欄位儲存相同的值，可以得到下列結果：

CREATE TABLE varchar_test
(
    varchar_col VARCHAR(10)
);
 
INSERT INTO varchar_test 
VALUES
    ('string1').
    ('  string2').
    ('string3  ');
 
SELECT CONCAT("'", varchar_col, "'")
FROM varchar_test;

執行結果

 

VARCHAR(5)與VARCHAR(200)的差異

我們倘若用VARCHAR(5)和VARCHAR(200 )來儲存'hello'，我們知道這兩者的空間開銷是一樣的。那我們可以讓VARCHAR的長度始終保持很大嗎？使用更短的列有什麼優勢嗎？

事實證明有很大的優勢。更長的列會消耗更多的內存，因為MySQL通常會分配固定大小的記憶體區塊來保存內部值。尤其是使用記憶體臨時表進行排序或操作時會特別糟糕。在利用磁碟臨時表進行排序時也同樣糟糕。

所以最好的策略是只分配真正需要的空間。

總結

當我們為字串型別的欄位選取類型的時候，判斷該選取VARCHAR或CHAR，我們可以從以下幾個方面來考慮：

該欄位資料集的平均長度與最大長度是否相差很小，若相差很小優先考慮CHAR類型，反之，考慮VARCHAR類型。

若欄位儲存的是MD5後的雜湊值，或一些定長的值，優先選取CHAR類型。

若欄位經常需要更新，優先考慮CHAR類型，由於CHAR類型為定長，因此不容易產生碎片。

對於欄位值儲存很小的信息，如性別等，優先選取CHAR類型，因為VARCHAR類型會佔用額外的位元組保存字串長度資訊。

總之一句話，當我們能夠選取CHAR類型的時候，或是空間消耗相對不是影響因素的重點時，盡量選取CHAR類型，因為在其他方面，CHAR類型都有著或多或少的優勢。而當空間消耗成為了很大的影響因素以後，我們則考慮使用VARCHAR類型。

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