深入理解SQL中的Null

　　NULL 在電腦和程式設計世界中表示的是未知,不確定。雖然中文翻譯為 “空”, 但此空(null)非彼空(empty)。 Null表示的是一種未知狀態，未來狀態,例如小明兜里有多少錢我不清楚，但也不能肯定為0，這時在計算機中就使用Null來表示未知和不確定。

　　雖然熟練SQL的人對於Null不會有什麼疑問，但總結得很全的文章還是很難找，看到一篇英文版的, 感覺還不錯。

Tony Hoare 在1965年發明了null 引用, 並認為這是他犯下的“幾十億美元的錯誤”. 即便是50年後的今天, SQL中的null 值還是導致許多常見錯誤的罪魁禍首.

　　我們一起來看那些最令人震驚的情況。

　　Null不支援大小/相等判斷

下面的2個查詢,不管表 users 有多少筆記錄，傳回的記錄都是0行:

select * from users where deleted_at = null;

– result: 0 rows

select * from users where deleted_at != null;

– result: 0 rows

　　怎麼會這樣子? 一切只因為 null 是表示一種「未知」的型別。也就是說，用常規的比較運算子(normal conditional operators)來將 null 與其他值比較是沒有意義的。 Null 也不等於 Null(近似理解: 未知的值不能等於未知的值，兩者間的關係也是未知，否則數學和邏輯上就亂套了)。

　　– 注意: 下面的SQL適合於MySQL,如果是Oracle，你需要加上 … from dual;

select null > 0;

– result: null

select null < 0;

– result: null

select null = 0;

– result: null

select null = null;

– result: null

select null != null;

– result: null

　　將某個值與 null 進行比較的正確方法是使用 is 關鍵字, 以及 is not 運算子:

select * from users

where deleted_at is null;

– result: 所有被标记为删除的 users

select * from users

where deleted_at is not null;

– result: 所有被标记为删除的 users

　　如果想要判斷兩列的值是否不相同，則可以使用 is distinct from:

select * from users

where has_address is distinct from has_photo

– result: 地址(address)或照片(photo)两者只有其一的用户

　　not in 與 Null

# 　　子查詢(subselect)是一種很方便的過濾資料的方法。例如,如果想要查詢沒有任何套件的使用者,可以編寫下面這樣一個查詢:

select * from users 

where id not in (select user_id from packages)

但此時假若packages 表中某一行的user_id 是null 的話，問題就來了: 返回結果是空的! 要理解為什麼會發生這種古怪的事情, 我們需要理解SQL編譯器究竟乾了些什麼. 下面是一個更簡單的範例:

select * from users 

where id not in (1, 2, null)

　　這個SQL語句會被轉換成:

select * from users 

where id != 1 and id != 2 and id != null

我們知道，id != null 結果是個未知值, null. 而任意值和null 進行and 運算的結果都是null, 所以相當於沒有其他條件. 那麼出這種結果的原因就是null 的邏輯值不為true .

　　如果條件調換過來, 查詢結果就沒有問題。 現在我們查詢有package的使用者.

select * from users 

where id in (select user_id from packages)

　　同樣我們可以用簡單的範例:

select * from users

where id in (1, 2, null)

　　這條SQL被轉換成:

select * from users 

where id = 1 or id = 2 or id = null

　　因為 where 子句中是一串的 or 條件，所以其中某個的結果為 null 也是無關緊要的。非真(non-true)值並不影響子句中其他部分的計算結果,相當於被忽略了。

　　Null與排序

# 　　在排序時, null 值被認為是最大的. 在降序排序時(descending)這會讓你非常頭大,因為 null值排在了最前面。

　　下面這個查詢是為了根據得分顯示用戶排名, 但它將沒有得分的用戶排到了最前面!

select name, points

from users

order by 2 desc;

– points 为 null 的记录排在所有记录之前!

　　解決這類問題有兩種想法。最簡單的一種是用 coalesce 消除 null的影響:

– 在输出时将 null 转换为 0 :

select name, coalesce(points, 0)

from users

order by 2 desc;

– 输出时保留 null, 但排序时转换为 0 :

select name, points

from users

order by coalesce(points, 0) desc;

　　還有一種方式需要資料庫的支持，指定排序時將 null 值放在最前面還是最後面:

select name, coalesce(points, 0)

from users

order by 2 desc nulls last;

　　當然， null 也可以用來防止錯誤的發生，例如處理除數為0的數學運算錯誤。

　　被 0 除

# 　　除數為0是一個非常 egg-painfull 的錯誤。昨天還運作得好好的SQL，突然被0除一下子就出錯了。一個常用的解法是先用 case 語句判斷分母(denominator)是否為0，再進行除法運算。

select case when num_users = 0 then 0 

else total_sales/num_users end;

　　ase 語句的方式其實很難看，而且分母被重複使用了。如果是簡單的情況還好，如果分母是個很複雜的表達式，那麼悲劇就來了： 很難讀，很難維護和修改,一不小心就是一堆BUG.

# 　　這時候我們可以看看 null 的好處. 使用 nullif 使得分母為0時變成 null. 這樣就不再報錯, num_users = 0 時返回結果變為 null.

select total_sales/nullif(num_users, 0);

nullif 是将其他值转为 null, 而Oracle的 nvl 是将 null 转换为其他值。

　　如果不想要 null，而是希望轉換為 0 或其他數， 則可以在前一個SQL的基礎上使用 coalesce函數:

select coalesce(total_sales/nullif(num_users, 0), 0);

null 再转换回0

　　Conclusion

# 　　Tony Hoare 也許會後悔自己的錯誤, 但至少 null 存在的問題很容易地就解決了. 那麼快去練練新的大招吧，從此遠離 null 挖出來的無效大坑(nullifying)!

以上是深入理解SQL中的Null的詳細內容。更多資訊請關注PHP中文網其他相關文章！