JSON和XML-不可同日而語的詳解

【編按】本文作者 Yegor Bugayenko 是 Teamed.io 公司的共同創辦人，在軟體品質和工程管理方法領域有深入的研究。本文中，作者透過比較 JSON ，向大家更詳細地闡述了 XML 的四大特性，幫助大家在搭建專案時選擇適合的資料格式類型。

很多人在心裡糾結，如果 JSON 和 XML 相比，誰更好誰更快？在接下來的新專案中到底選擇哪一個？別傻了！完全沒有可比性。就像自行車和 AMG S65 ，你能說哪個更好嗎？雖然兩者都是交通工具，但有些情況下，自行車反而更方便。所以 JSON 和 XML 也是一樣，它們都各有所長，完全沒有必要比較。

下面舉一個簡單的JSON 資料（140個字元）：

{
  "id": 123,
  "title": "Object Thinking",
  "author": "David West",
  "published": {
    "by": "Microsoft Press",
    "year": 2004
  }
}

同樣的資料在XML 中會表示如下（167個字元）:

<?xml version="1.0"?>
<book id="123">
  <title>Object Thinking</title>
  <author>David West</author>
  <published>
    <by>Microsoft Press</by>
    <year>2004</year>
  </published>
</book>

很容易看出其中的差別，前者更簡潔更容易理解，而且能在JavaScript 中能完美解析。所以，我們便可以簡單粗暴地放棄 XML 選擇 JSON 了嗎？誰還會需要已歷時15年的重量級語言呢？

但恰恰相反，本人就非常喜愛 XML ，且聽下文分解。

但千萬別誤會，本文並不是反對 JSON 。 JSON 的確是很好的資料格式，但它只是一種資料格式，經常被暫時用於將資料從 A 點傳到 B 點。它比 XML 更簡短易讀，但僅此而已。

XML 是一種非常強大的語言，而非只是單純的資料格式。相對於 JSON 和其他簡單的資料格式來說，如 YAML ，XML 至少有以下四個重要特性。

• XPath

#為了從文件中得到上文類似的出版年份，只需要傳送一個簡單的XPath 請求：/book/published/year/text() 。但是，必須得有一個 XPath 處理器來解析請求並回傳2004。好就好在XPath2.0是集functions、predicates、axes 等為一體的強大檢索引擎，在不用Java 程式碼編寫任何遍歷的邏輯的情況下，就可以在XPath 請求中以自然語言形式加入任何邏輯，例如，你可以直接發出請求“How many books were published by David West in 2004?” ，便能透過XPath 得到答案。而這是 JSON 所不能做到的。

• Attributes and Namespaces

可以將 metadata 加到 XML 資料中，正如上面的 id 屬性一樣。資料保存在元素中，例如圖書作者的姓名，而 metadata（資料的資料）應該保存為屬性，這會大大有利於組織和結構化資訊。最重要的是，元素和屬性都可以標記為屬於某個 namespaces ，當多個應用程式使用相同 XML 文件時，這種技術的優點會非常明顯。

• XML Schema

#試想這樣的情況，當你在一台機器上建立了XML 文檔，在其他電腦上做了幾次修改，然後又傳到別的電腦上使用，所以必須確保文件結構沒有被中間操作破壞。例如可能有人用 4620f01c9fab72e23a9b679732106cc4 儲存出版日期，但別人可能會使用 ISO-8601 格式的 1d78a9a384cca7aba89b0d5f2a964e41 。為了避免這樣的結構混亂，我們可以建立一個說明文件 XML Schema ，和主文檔一起進行儲存。在每次操作主文件之前，都需要透過 schema 檔案檢查其正確性，這是生產過程中的整合測試。 RelaxNG 也是類似的機制，但會簡單很多，如果覺得 XML Schema 太過複雜不妨試試用 RelaxNG。

• XSL

#事實上，可以不用任何 Java/Ruby 等程式碼就能完成 XML 文件的修改。簡單的說，你只需要建立一個 XSL transformation 文件並將其應用於原始 XML ，然後得到一個新的 XML 。 XSL 語言（純功能性語言）是專為分層資料操作設計的，它比 Java 或任何其他物件導向/流程的語言都更適合此任務。借助 XSL 可以將 XML 轉換為任何形式，包括純文字和 HTML 。很多人抱怨 XSL 太複雜，但其實沒那麼難， XSL 的核心功能其實很簡單，大家不妨一試。

以上所述並不是 XML 的全部特徵，但這四大特性的確用途非凡。它們不僅可以讓文件的“自給自足”，還能進行自我驗證（XML Schema），進而知道如何修改（XSL），最後還能方便地獲得其中的文件內容（Xpath）。

同時，市面上還有許多以 XML 為基礎發展的語言、標準和應用，包括  Xforms、 SVG、 MathML、 RDF、 OWL、 WSDL 等。但一般的主流項目中都不會用到，因為它們的針對性都太強。

設計JSON 的用途並非是滿足以上特性，儘管JSON 領域現在努力嘗試，包括用於查詢的JSONPath 、一些轉換工具和用於驗證的json-schema ，但和強大的XML 相比這只是微不足道的模仿，筆者不認為會有長遠發展，遲早會消失。

綜上所述， JSON 是一種沒有過多附加功能的簡單資料格式，其最佳的使用情況是在 AJAX 下，除此之外，本人都強烈推薦大家使用 XML。

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以上是JSON和XML-不可同日而語的詳解的詳細內容。更多資訊請關注PHP中文網其他相關文章！