為了因應歐盟《數位市場法案》的新規,蘋果於1月25日宣布將向歐盟27個國家和地區開放iOS應用側載。蘋果新政策的正式實施時間為今年三月份,這一重大變化意味著iOS平台上將允許出現App Store以外的第三方應用商店,於蘋果而言稱得上是前所未有過的巨變。日前,軟體公司MacPaw宣布,在歐洲市場,將把旗下的Setapp服務拓展到行動作業系統上。換言之,MacPaw計畫打造出第一個iOS平台上的第三方應用程式商店。對一般用戶而言,距離能在iOS設備上透過App Store以外的通路安裝應用程式又更近了一步。 Setapp服務在Mac上是如何實現的? MacPaw旗下的Setapp服務,對許多Mac用戶來說並不陌生。 MacPaw原本是一家為Mac開發軟體的小公司,從它的品牌名稱也能看出來。不過,MacPaw很快拓展出了Setapp這項新業務。具體來說,Setapp會打包大量Mac第三方軟體,用戶按月支付一筆訂閱費用,就能獲得這些軟體的使用權。對使用者而言,Setapp服務主要有兩個優勢。首先,MacPaw會對Setapp挑選入庫的軟體進行篩選審核,確保軟體品質過關、不含廣告、體驗優等。換言之,Setapp的軟體庫相當於MacPaw「嚴選」。目前,Setapp服務包含了200多款軟體,以效率、工具類為主,例如知名Markdown編輯器Ulysses、心智圖軟體MindNode等。
Setapp 的優勢價格優勢
macOS 平台並非絕對封閉,App Store 以外的應用程式安裝管道一直存在,開發者可繞過蘋果稅。
目前,Setapp 軟體庫中的 iOS 應用僅十餘款,難以滿足需求。
使用 Setapp 中的 iOS 應用程式需額外支付每月 2.49 美元費用。但現在隨著蘋果解除了歐盟地區 iOS 平台的側載封印,Setapp 就可以正大光明地搖身一變,成為可以安裝進 iPhone、iPad 的第三方應用市場。也就是說,歐洲的 iPhone 用戶很快就可以像安卓用戶一樣愉快地在手機上使用第三方應用程式商店。
當然,從蘋果之前發布的新聞稿的內容來看,iOS 上的第三方應用商店在一些細節上,和我們所熟悉的安卓版應用寶、酷安市場還是有區別的。付費模式可能採用訂閱制和買斷制結合的方式。
在技術費和低抽成收入的雙重影響下,第三方應用商店的崛起難度較大。
中國用戶的 iOS 版「應用寶」取得方式如果中國用戶真心想在 iOS 上體驗下第三方應用商店,那麼恐怕就得專門購買歐版 iPhone 和註冊歐版 ID 了。不過,現在蘋果的側載政策還沒有正式落地,它具體會為使用者的實際體驗帶來哪些變化,還需要時間來給出答案。
寫在最後
一直以來,相較於安卓,iOS 的核心優勢就是透過封閉性對第三方應用進行更嚴格的管控,從而帶來更統一、更穩定的體驗。而 App Store 也長期成為 iOS 平台上能透過正規途徑使用的唯一應用程式商店,此前不是沒有第三方勢力嘗試過挑戰蘋果的秩序,但都未能奏效。
早年間 Cydia 曾經是 iOS 上知名的第三方應用商店,但需要越獄後才能正常使用,隨著 iOS 越獄風潮的退去,Cydia 最終徹底關閉。蘋果官方為開發者提供了 TestFlight 類測試應用平台,可以繞過 App Store 安裝應用,但限制非常多,只能小範圍使用。
最後讓蘋果的「圍牆花園」打開一個口子的,還得是監管部門的反壟斷大棒。蘋果的側載政策極為精明,暗戳戳給第三方應用商店埋下了坑。不過,對蘋果應用分發和抽成政策不滿的企業並不少,近年來 Epic 發起的訴訟就是激烈的挑戰。
目前,除了 MacPaw 外,Epic CEO Tim Sweeney 也發文表示要在 iOS 上推出第三方應用程式商店。它們可能無法動搖 App Store 的強勢地位,但只要能提供使用者更多選擇,終究不是壞事。
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