引用變數是一個別名，也就是說，它是某個已存在變數的另一個名字。一旦把引用初始化為某個變量，就可以使用該引用名稱或變數名稱來指向變數。

C++ 引用vs 指標

引用很容易與指標混淆，它們之間有三個主要的不同：

• 不存在空引用。引用必須連接到一塊合法的記憶體。

• 一旦引用被初始化為一個對象，就不能被指向到另一個對象。指標可以在任何時候指向到另一個物件。

• 引用必須在建立時被初始化。指針可以在任何時間被初始化。

C++ 中建立引用

試想變數名稱是變數附屬在記憶體位置中的標籤，您可以把引用當成是變數附屬在記憶體位置中的第二個標籤。因此，您可以透過原始變數名稱或引用來存取變數的內容。例如：

int i = 17;

我們可以為 i 宣告引用變量，如下所示：

int&    r = i;

在這些聲明中，& 讀作引用。因此，第一個宣告可以讀作 "r 是一個初始化為 i 的整數參考"，第二個宣告可以讀作 "s 是一個初始化為 d 的 double 型參考"。下面的實例使用了int 和double 引用：

#include <iostream>
 
using namespace std;
 
int main ()
{
   // 声明简单的变量
   int    i;
   double d;
 
   // 声明引用变量
   int&    r = i;
   double& s = d;
   
   i = 5;
   cout << "Value of i : " << i << endl;
   cout << "Value of i reference : " << r  << endl;
 
   d = 11.7;
   cout << "Value of d : " << d << endl;
   cout << "Value of d reference : " << s  << endl;
   
   return 0;
}

當上面的程式碼被編譯和執行時，它會產生下列結果：

Value of i : 5
Value of i reference : 5
Value of d : 11.7
Value of d reference : 11.7

引用通常用於函數參數列表和函數傳回值。以下列出了C++ 程式設計師必須清楚的兩個與C++ 引用相關的重要概念：