▲ Windows Notepad的编码包含ANSI、Unicode、Unicode big endian和UTF-8。
警告
本文仅仅阐述一个广泛使用的软件的技术事实，不代表作者支持或反对使用该软件。
事实上作者推荐任何时候都不使用 Windows Notepad 来处理计算机程序代码。
本文仅在某一个简体中文版64位Windows 7的实例下验证，仅供参考。不保证在其他相同或相异系统下能够重现一致的结果。
注意
本文严格区分Unicode的编码和字节序列化。
Unicode的编码仅指使用数（通常写成16进制数）来一对一的代表字符的工作。这个数的范围仅受Unicode标准的约束，与计算机毫无关联。
Unicode的字节序列化指为了能够写入计算机存储器，而把一个Unicode标准范围内的数，表示成N个字节的工作。
测试用例
测试用例为：“锟斤拷【断行】a【断行】”。（锟斤拷是一种信仰。）
所有字符的GBK和Unicode编码为：
- 锟 GBK=
EFBFUnicode=U+951F - 斤 GBK=
BDEFUnicode=U+65A4 - 拷 GBK=
BFBDUnicode=U+62F7
以下ASCII字符的GBK和Unicode编码与ASCII一致：
a=
0x61CR=0x0DLF=0x0A
（Windows一个换行符占有两个字符：CR+LF）
ANSI
在简体中文系统下，ANSI就是中华人民共和国国家标准定义的GBK编码。
Windows Notepad使用ANSI存储这个文件的结果如下：
EF BF BD EF BF BD 0D 0A 61 0D 0A ----- ----- ----- -- -- -- -- --
简单的使用GBK编码存储了所有的字符。最高位不是1的单字节并等同于ASCII，否则双字节。
这里要注意字节序（Endian）的问题[注A]。可以看到这里的字节序是大端在先（big-endian）的。
但是不必特意强调“大端在先的GBK”——因为从GB2312开始，标准就规定了存储方式是大端在先的[注B]。后来的GBK和GB18030-2000向下兼容。
ANSI的麻烦就是依赖系统——其他语言系统的ANSI就不是GBK了，打开GBK的文件必然乱码。并且GBK的字符集本身也太小。
（千万不要说“我只用中文”——少了Unicode那些符号，网上那些颜文字都打不出来）
Unicode系列
Windows Notepad所说的“Unicode”、“Unicode big endian”和UTF-8，全都是同样的Unicode编码的不同的字节序列化存储方法。
UTF-16 和 BOM
这里的Unicode指UTF-16[注C]。UTF-16是极其简单粗暴的序列化方法——绝大多数的Unicode字符都在U+0000~U+FFFF的范围内[注D]，那就每个字符用两个字节，把Unicode编码的原始值写盘。
注意ASCII字符也必须浪费一倍的空间存储高8位的0x00——因为如果把高8位的0略了，解析时就再也没有其他的依据去断字。
对于UTF-16就存在大端和小端的问题了——UTF-16并不规定字节的大端在前还是小端在前。但UTF-16并不包含表示字节序的信息，总不能人工看看哪个解析是不乱码的吧……
Unicode提供的解决方式是，把一个零宽无断字空格符（U+FEFF ZERO WIDTH NO-BREAK SPACE）以UTF-16的方式序列化之后，塞到文件的最前边。这样UTF-16解析器读取文件的前两个字节，如果是FE FF就是大端在前，FF FE就是小端在前。
这个塞进去的东西就叫BOM（Byte Order Mark，字节顺序标记）。
值得一提的是，零宽无断字空格符也常用于充当1个有效字符，破拆各种场合的字数限制。包括SegmentFault的问答和评论内容在内。
记事本的“Unicode”和“Unicode big endian”
单写“Unicode”，根本就不是一种存储方法的完整表达。因为这只包含编码而没有字节序列化。
M$出现这种错误，我一点都不觉得奇怪。死记结论就可以了：Windows Notepad的“Unicode”就是UTF-16。
Windows Notepad使用“Unicode” = 小端在先的UTF-16，存储这个文件的结果如下：
FF FE 1F 95 A4 65 F7 62 0D 00 0A 00 61 00 0D 00 0A 00 -BOM- ----- ----- ----- ----- ----- ----- ----- ----- U+FEFF 951F 65A4 62F7 000D 000A 0061 000D 000A <--Unicode原始值
Windows Notepad使用“Unicode big endian” = 大端在先的UTF-16，存储这个文件的结果如下：
FE FF 95 1F 65 A4 62 F7 00 0D 00 0A 00 61 00 0D 00 0A -BOM- ----- ----- ----- ----- ----- ----- ----- ----- U+FEFF 951F 65A4 62F7 000D 000A 0061 000D 000A <--Unicode原始值
UTF-8
UTF-8是一种用1~4个字节表示1个Unicode字符的变长的字节序列化方法。具体的实现细节看这篇文章。UTF-8的好处在于：
- 无论是IETF的推荐，还是实际业界的执行，UTF-8都是互联网的标准。
- 向下兼容，ASCII字符UTF-8序列化后仍是原样，任何ASCII文件也是有效的UTF-8文件。
- 没有字节序问题。UTF-8的字节序是由RFC3629定死的。
Windows Notepad使用UTF-8存储这个文件的结果如下：
EF BB BF E9 94 9F E6 96 A4 E6 8B B7 0D 0A 61 0D 0A --BOM--- -------- -------- -------- -- -- -- -- -- U+ FEFF 951F 65A4 62F7 000D 000A 0061 000D 000A <--Unicode原始值
注意UTF-8前边仍然塞进去了U+FEFF按照UTF-8序列化的结果EF BB BF，作为前边提到过的BOM字节顺序标记。Windows Notepad存储的UTF-8，是带有BOM标记的UTF-8。
但是如果仅仅对于UTF-8而言，字节序是没有意义的。因为UTF-8的字节序被规范写死，U+FEFF编码后必然得到EF BB FF，得不出其他的。没有二义性，BOM就失去了原本的意义。也许只有区别UTF-8文件和UTF-16文件的用处……
如何对待UTF-8文件的BOM，RFC3629的第6章有详细的规定，不加详述。
值得一提的是，BOM我想很多PHP程序员都经历过并且恨之入骨——PHP不认识文件中的BOM头并会将其作为HTTP Response的正文送出。这甚至在无缓冲的情况下，会导致header()等必须在Response开始前执行的函数直接失效。
所以PHP程序员总是会喜欢UTF-8 without BOM的编码方式——这基本也就宣布了Windows下的PHP开发，Windows Notepad完全的淘汰出局，哪怕是任何一星半点代码的临时修改。
番外：Notepad++的字符编码测试
ANSI没有区别，但Notepad++支持选择多国编码的不同ANSI编码方式（类似浏览器里选编码），可以轻松生成或读取Shift-JIS等其他字符集的文件。适合用于对付日文老游戏的README等文档。
UCS-2 Big Endian、UCS-2 Little Endian和前边UTF-16的两个例子一致。注意UTF-16的文件不提供“无BOM”的存储方法（提供了就坏了）。
UTF-8仍然代表“带有BOM标记的UTF-8”。但同时提供PHP程序员最爱的UTF-8 without BOM，就像：
E9 94 9F E6 96 A4 E6 8B B7 0D 0A 61 0D 0A -------- -------- -------- -- -- -- -- -- U+ 951F 65A4 62F7 000D 000A 0061 000D 000A <--Unicode原始值
Simple and clean.
注解
[注A]对于一个双(多)字节的数，一定会按8位截断为1字节后写盘。那么写盘时先写最低8位还是先写最高8位，就是所谓的“字节序”（Endian）问题。例如，数0x01020304写盘时，是先写最低8位的04 03 02 01，还是先写最高8位的01 02 03 04？
先写低8位的叫做小端在先（little-endian），先写高8位的叫做大端在先（big-endian）。实际采用何种字节序受系统环境、标准规范和软件实际编写的多方面控制，不一概而论。[注B]字节序如果我没弄错，是GB2312采用的EUC字符编码方法控制的。[注C]本文并不严格区分UTF-16与UCS-2。[注D]Unicode的最大值实际上达到了U+10FFFF，超出了两个字节能够存储的限度。
但Unicode由于历史原因，留下了U+D800~U+DFFF这一段永久保留不用的空缺区域。
因此对U+10000及以上的字符，UTF-16借助了这部分空缺区域，对这些编码超大的字符打破2字节16位的惯例，特别的用4字节32位去表示之。
这一部分编码值太大的字符，超出了GBK的字符集范围，因此本文将完全忽略。如有机会再进一步测试。