L'intelligence artificielle génère une « odeur informatisée » pour lutter contre les insectes

La start-up Osmo, créée en janvier 2023, a reçu 60 millions de dollars américains dans le cadre d'un financement de série A dirigé par Lux Capital et Google Ventures. Osmo combine l'apprentissage automatique, la science des données, la psychophysique, les neurosciences olfactives, l'ingénierie électrique et la chimie dans une approche multidisciplinaire de la numérisation des odeurs.

Le travail d'Osmo est basé sur des recherches sur les odeurs de machines validées par l'équipe de recherche de Google, notamment une étude de 2019 utilisant des réseaux de neurones graphiques pour prédire l'odeur des molécules. L'entreprise a commencé à tester le marché des parfums, dans le but de créer une nouvelle génération de molécules de parfum meilleures, plus sûres et plus respectueuses de l'environnement. Au fil du temps, Osmo espère obtenir de plus grands succès dans des domaines tels que la santé publique et l'agriculture.

Récemment, Osmo a annoncé avoir reçu une subvention de 3,5 millions de dollars de la Fondation Bill & Melinda Gates pour faire progresser cette plateforme de parfums d'intelligence artificielle de l'entreprise pour découvrir et produire des composés qui repoussent, attirent ou détruisent les insectes porteurs de maladies pour améliorer la santé animale et humaine. Ce financement complète l'investissement en actions de 5 millions de dollars que la Fondation Gates a réalisé dans Osmo lors de sa création en janvier 2023.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que les insectes porteurs de maladies tels que les moustiques provoquent des centaines de décès dans le monde chaque année. des gens sont morts. Étant donné que les insectes s’appuient largement sur leur odorat pour naviguer et localiser leurs cibles potentielles, l’odeur devient le moyen le plus direct d’éloigner les insectes porteurs de maladies des humains. Développer des composés avec des odeurs spécifiques qui peuvent repousser ou dissuader efficacement les insectes, détruisant ainsi l'attraction des hôtes humains vers eux, minimisant la propagation des maladies et fournissant une méthode ciblée et efficace de lutte contre les insectes

Osmo "En utilisant de nouvelles molécules odorantes, nous pouvons éloigner plus efficacement les insectes porteurs de maladies du contact humain, sauvant potentiellement des millions de vies », a déclaré le PDG Alex Wiltschko. « Grâce à des milliards de molécules potentielles, nous pouvons éloigner plus efficacement les insectes porteurs de maladies du contact humain, sauvant potentiellement des millions de personnes. de vies." Seuls quelques milliers de personnes dans ce vaste espace ont été examinées pour cette capacité. Avec le soutien généreux de la Fondation Gates, nous utilisons notre plateforme olfactive alimentée par l'IA pour analyser ce vaste espace chimique et découvrir les capacités qui peuvent changer Les insectes agissent pour prévenir les maladies grâce à de nouvelles formulations efficaces, sûres et abordables pour la santé humaine et animale. document de recherche fin 2022. Dans le cadre du projet pilote, l’équipe de recherche a formé un modèle informatique de pointe sur le plus grand ensemble de données anti-moustiques de l’histoire à ce jour. L'équipe a évalué expérimentalement le modèle sur environ 400 molécules répulsives de propriétés chimiques différentes, en identifiant huit qui étaient plus répulsives que le DEET et la Picaridine, largement utilisés.

Dans le projet actuel, Osmo s'appuiera sur un projet pilote de validation de principe dont les principaux objectifs sont les suivants :

Développer au moins dix fois les recherches précédentes en incorporant plus de données et davantage de tests sur davantage de composés.

Grâce aux techniques d'apprentissage automatique, nous pouvons découvrir des molécules chimiques candidates prometteuses, nouvelles, bon marché et diverses.

Nous devons développer des modèles prédictifs qui prennent en compte les contraintes du monde réel associées aux molécules candidates, notamment le coût, étendue spatiale, biodégradabilité, toxicité et perception des odeurs humaines

Nous devons synthétiser, tester et optimiser de nouveaux candidats répulsifs pour les essais sur l'homme et l'évaluation de l'impact écologique

Nous pouvons exploiter ce modèle d'agent répulsif contre les moustiques pour prouver l'efficacité de la machine apprendre en découvrant de nouveaux attractifs contre les moustiques qui seront supérieurs aux attractifs existants

La plate-forme de lutte contre les insectes d'Osmo est conçue pour utiliser largement les dernières technologies d'apprentissage automatique et d'intelligence artificielle générative, qui permettent aux systèmes d'évaluer l'efficacité et la sécurité potentielles de milliards de molécules en quelques secondes seulement

", a déclaré Meg Young, professeur adjoint au département de biologie de l'Université de Boston. Les méthodes d'apprentissage automatique ont un potentiel important pour accélérer la découverte et la conception de répulsifs et d'attractifs anti-moustiques améliorés. "Le modèle d'Osmo est très prometteur et je suis enthousiasmé par les progrès de l'équipe dans les années à venir." « 

Le travail de lutte contre les insectes d'Osmo fait partie de la mission de l'entreprise visant à améliorer la santé et le bien-être de la vie humaine en donnant aux ordinateurs un sens de l'odorat. Au cœur de cette mission se trouve une « carte des odeurs » construite par Osmo. équipe pour Prédire la structure et l'odeur des molécules

"Osmo révèle des liens surprenants entre l'olfaction des insectes et celle des humains, et notre carte des odeurs prédit les effets olfactifs des molécules sur les humains et les insectes", a déclaré Wiltschko. "Il y aura de nombreuses voies potentielles pour notre mission de numériser l'olfaction. Faire du monde un monde meilleur." un endroit plus sain et plus heureux. Nous sommes tous particulièrement enthousiastes à l'idée d'utiliser nos cartes pour concevoir de nouvelles molécules pour arrêter la propagation des maladies transmises par les insectes.

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