Google est désormais le plus grand fabricant de bloatware Android

À l’époque, je détestais les skins et applications personnalisés que les fabricants de téléphones Android ajoutaient à leurs téléphones. Les applications par défaut d'Android, indépendantes du fournisseur, ont depuis été remplacées par les applications Google, et le géant de la technologie a utilisé sa domination pour remplir nos appareils Android avec beaucoup plus de logiciels préinstallés que toute autre entreprise.

Google et Android ne sont pas une seule et même personne

Google est le principal développeur d'Android, mais le système d'exploitation est open source. D’innombrables autres entreprises investissent dans la plateforme.

Il existe de grands fabricants de smartphones comme Samsung, Motorola et OnePlus. Tablettes et liseuses d'Amazon et BOOX. Des produits de niche dont vous ne réalisez peut-être pas qu'ils fonctionnent sous Android, comme le Light Phone minimaliste et le Rabbit R1. Il existe des caisses automatiques dans les magasins à grande surface qui ne sont que des tablettes Android ancrées en place. Vous pouvez vous connecter au cabinet de votre dentiste avec un appareil Android sans vous en rendre compte. Ils sont partout.

La promesse d'Android est qu'il s'agit d'un système d'exploitation axé sur le mobile que tout le monde peut utiliser pour créer de grandes choses sans repartir de zéro. C’est ainsi qu’Android a obtenu l’adhésion des entreprises et des bénévoles du monde entier. Vous pouvez utiliser et développer Android sans être entièrement soumis aux caprices d’une autre société.

Après qu'Android soit devenu populaire, Google voulait plus de contrôle

Bien qu'Android soit gratuit, Google contrôle la principale manière dont les développeurs distribuent leurs applications aux utilisateurs d'Android. Pour qu'une entreprise puisse proposer le Play Store sur son appareil, elle doit accepter d'inclure un ensemble d'applications Google et de services d'arrière-plan. La société est également prête à débourser beaucoup d’argent pour limiter la création de magasins d’applications Android alternatifs. En 2023, Google a perdu un procès contre Epic pour pratiques monopolistiques centrées autour du Play Store, comme le rapporte la BBC.

Les applications de Google ne sont pas des logiciels neutres fournissant les fonctionnalités nécessaires. Il s'agit de services Google tels que Google Search, Chrome, Gmail, Google Calendar, Google Home, Google Docs et YouTube. S’agit-il de programmes que de nombreux utilisateurs d’Android (sinon la plupart) feraient tout leur possible pour installer ? Bien sûr, absolument. Mais la plupart d’entre eux ne sont pas des éléments essentiels d’un téléphone ou d’une tablette. Ce sont des efforts pour vous attirer dans l’écosystème Google.

L'insistance de Google à obliger les fabricants de téléphones Android à expédier leurs applications est la raison pour laquelle une entreprise comme Samsung propose des programmes en double sur leurs téléphones. Soit ils donnent à Google un contrôle total sur l’expérience logicielle, soit ils se contentent d’une duplication déroutante. Samsung essaie au moins de nettoyer un peu le désordre en déversant la plupart des applications des géants de la recherche dans un dossier intitulé « Google » sur l'écran d'accueil.

De nombreuses autres entreprises ont arrêté de créer leurs propres logiciels et ont décidé de s'en tenir aux valeurs par défaut de Google. De nombreux utilisateurs et évaluateurs de produits réclament exactement cela. Ils sont déjà profondément ancrés dans l'écosystème Google et souhaitent simplement bénéficier de l'expérience la plus optimisée possible. Pourtant, cette position limite en fin de compte le choix disponible sur le marché. Que reste-t-il à ceux d'entre nous qui aiment les téléphones Android mais qui, après avoir vu toutes les manigances de Google, souhaitent renoncer à faire affaire avec eux ?

Je ne veux pas donner toutes mes données à Google

J'ai fait des efforts pour supprimer Google de ma vie il y a des années, en supprimant complètement mon compte Google. J'ai recréé un an plus tard lorsqu'une organisation dans laquelle je travaille voulait utiliser Google Agenda pour gérer notre emploi du temps. J'ai commencé à utiliser ce même compte pour me connecter à Google Play pour les applications, mais c'est tout.

Cela signifie que chaque fois que j'active un nouvel appareil Android, je passe par le processus d'intégration et décoche autant de cases que possible. Ensuite, je passe du temps à désinstaller toutes les applications dont je ne veux pas. Que j'installe un Pixel ou un Galaxy Z Fold, la majeure partie des applications que je supprime proviennent de Google. Je ne veux pas plus que YouTube Music soit préinstallé que je veux voir Facebook ou TikTok. Je n'utilise Chrome comme navigateur sur aucun appareil et je n'utilise pas non plus la recherche Google.

Ce n'est pas que je n'utilise aucune application Google. Je trouve Google Maps utile, notamment en raison de la quantité d'informations qu'il fournit sur les entreprises locales. Je regarde YouTube, car c'est le principal moyen par lequel les éditeurs majeurs et indépendants distribuent des vidéos. Mais ces applications ne fournissent pas de fonctionnalités téléphoniques essentielles comme le font une application de galerie et un lecteur vidéo local. C’est le genre de programmes que beaucoup de gens rechercheraient immédiatement par eux-mêmes sur le Play Store. Néanmoins, ils sont préinstallés pour attirer davantage de personnes vers les services Google et fournir à l'entreprise des données plus commercialisables.

Les gens n'hésitent pas à dénoncer les téléphones Motorola à petit budget pour avoir installé des applications d'achat indésirables et des jeux aléatoires, mais le logiciel de Google collecte beaucoup plus de données et est beaucoup plus intrusif. Nous sommes simplement conditionnés à les attendre, même si nous n'avons jamais cliqué une seule fois sur Google Home.

Certaines applications préinstallées sont meilleures que celles de Google

Même si j'aimais l'écosystème de Google et y participais activement, je serais quand même triste de voir les fabricants de téléphones Android renoncer à créer leur propre logiciel. Certaines entreprises font un meilleur travail que Google dans la création de certaines applications.

Samsung Internet est un excellent navigateur. Il est tout à fait capable de remplacer un navigateur de bureau et possède des fonctionnalités que Google n'inclura pas car il est en concurrence avec le modèle commercial de l'entreprise, telles que des fonctionnalités de confidentialité qui bloquent les trackers. Samsung Gallery est l'une des meilleures applications pour gérer les photos enregistrées sur votre appareil. Samsung Notes est une application de prise de notes bien plus complète que Google Keep. Samsung My Files ressemble plus à un gestionnaire de fichiers de bureau qu'à Files By Google.

Les fabricants de téléphones n'ont pas à sacrifier la beauté d'Android d'origine pour nous offrir un logiciel personnalisé. Les quelques applications que Motorola propose toujours s'intègrent parfaitement à l'apparence d'Android. La société inclut un logiciel permettant de personnaliser plus largement votre téléphone, ajoute plus de gestes et prend en charge la connexion de votre téléphone à un moniteur ou à un téléviseur (ou à un ordinateur portable), en l'utilisant comme PC, console de jeux vidéo ou décodeur. .

Rien (l'entreprise) ne montre à quel point un fabricant de téléphones peut donner du style à ses téléphones sans rendre ses appareils aussi criards et incohérents que les skins Android des années passées. Android serait bien moins intéressant sans leurs innovations et leurs expérimentations.

Grâce aux applications Google, tous les téléphones Android se sentent pareils

À mesure que le contrôle de Google sur les logiciels s'est accru, il y a de moins en moins de différence entre un appareil Android et un autre. Vous parcourez des écrans de configuration similaires, les mêmes options de collecte de données vous sont présentées et vous voyez votre tiroir d'applications pré-rempli avec en grande partie le même logiciel.

La diversité des options est une grande partie de ce qui attire beaucoup d’entre nous vers les téléphones Android plutôt que l’iPhone. Pourtant, les différences physiques se résument désormais au style de caméra et à l’image de marque. Certaines personnes achetaient des téléphones LG parce qu’elles aimaient les logiciels de l’entreprise. Cette entreprise ne fabrique plus de téléphones. HTC Sense était une ambiance. L'entreprise existe toujours techniquement, mais sa présence et ses logiciels ne sont plus que l'ombre d'elle-même. Le logiciel Google a comblé le vide.

Les téléphones ne sont pas les seuls appareils à en souffrir. Considérez le XREAL Beam Pro, une alternative basée sur Android (et beaucoup plus abordable) au Vision Pro d'Apple. C'est un ajout tentant aux lunettes AR avec lesquelles j'ai remplacé mon écran d'ordinateur. Lorsque vous lancez l'appareil pour la première fois, un large éventail d'applications Google s'affiche pour lesquelles vous n'avez probablement pas acheté de lunettes AR. Ils continuent d’encombrer le lanceur à moins que vous ne plongez dans les paramètres et que vous ne les désactiviez.

XREAL n'est pas une société Google, mais comme l'accès au Play Store constitue une grande partie de l'attrait de l'appareil, ils sont obligés de renoncer aux services Google, au détriment de l'expérience utilisateur.

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J'adore Android et j'apprécie le travail que (principalement) les développeurs de Google y consacrent. La plate-forme dans son ensemble est beaucoup plus raffinée, attrayante et complète en fonctionnalités qu'elle ne l'était à l'époque des téléphones Android plus diversifiés. Après tout, une partie de l'expérimentation de l'époque est née du besoin de combler les lacunes des fonctionnalités d'Android.

Malheureusement, la quantité de bloatware de Google aggrave l'expérience. Si je veux un appareil Google, je peux acheter un Pixel. Pour tous les autres téléphones, laissez les fabricants de téléphones et leurs clients décider du type d’applications que nous souhaitons voir livrées sur nos téléphones.

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