4 façons dont Microsoft peut empêcher Copilot de devenir le prochain Cortana

Microsoft a eu une histoire troublée avec les assistants numériques

Même s'ils aimeraient que vous l'oubliiez, Copilot n'est pas la première tentative de Microsoft en matière d'assistant numérique. En fait, ils en ont construit deux auparavant : Clippy et Cortana, le premier que nous aimions détester et le second que nous détestions simplement (ou complètement ignorés).

Clippy : L'assistant que nous aimons tous détester

Pour moi, Clippy était une partie nostalgique de mon enfance. Le fameux trombone apparaissait de temps en temps lorsque je jouais avec le bureau de mon père sans autorisation, et j'adorais le voir se transformer en différentes formes et interagir avec moi.

Cependant, de nombreux utilisateurs de PC de cette génération n’ont pas d’aussi bons souvenirs de Clippy. S'il existe un consensus parmi les premiers utilisateurs de Windows, c'est bien qu'ils détestaient Clippy avec vengeance. Cette invention a été tellement détestée que le magazine Time l'a même classée parmi les 50 pires inventions de tous les temps.

Pour comprendre pourquoi ce cher vieux Clippy a été si vilipendé, nous devons remonter le temps, dans les années 90, lorsque les ordinateurs étaient encore une nouveauté et que la perspective du traitement de texte était suffisamment intimidante pour faire pleurer une personne.

À l’époque, peu de personnes possédaient des ordinateurs et encore moins savaient s’en servir. Dans le but de rendre les ordinateurs plus conviviaux, Microsoft a eu la brillante idée d'humaniser son logiciel en utilisant Clippy, un trombone aux yeux écarquillés et aux sourcils inhabituellement expressifs.

Clippy a fait ses débuts dans Microsoft Office 97 et a donné des conseils pour aider les nouveaux utilisateurs à se familiariser avec le logiciel. Tout allait bien, à l’exception d’un détail clé que Microsoft a oublié de prendre en compte lors de la création de Clippy : les humains apprennent.

Au fur et à mesure que les nouveaux utilisateurs de PC se sont familiarisés avec leurs ordinateurs, ils ont finalement progressé au point où ils n'ont plus eu besoin des conseils de Clippy. Malheureusement pour eux, Clippy s'en fichait. Le petit assistant implacable a été conçu pour vous aider, et il le fera, que vous le vouliez ou non.

Clippy a continué à frustrer les utilisateurs jusqu'à ce qu'il soit désactivé par défaut dans Office XP et retiré dans Office 2007.

Cortana : celle qui a raté la cible

La prochaine tentative de Microsoft en matière d'assistant numérique a eu lieu en 2015, lorsqu'ils ont lancé Cortana. , visant à surfer sur la vague des assistants vocaux. Fait amusant, Cortana doit son nom à un personnage IA des jeux Halo dont le travail consistait à soutenir les joueurs dans leurs missions. Cette IA finirait par devenir antagoniste et travaillerait contre le joueur dans un épisode ultérieur du jeu. Préfiguration ?

Dès le départ, Cortana a été confrontée à des défis de taille. Microsoft était en retard sur le marché des assistants vocaux et a dû rivaliser avec des assistants numériques plus établis comme Siri et Alexa. Comme si cela ne suffisait pas, Cortana a été conçue pour fonctionner principalement avec Windows Phone, et nous savons tous comment cela s'est terminé.

Cela n'a pas non plus aidé que Cortana n'était tout simplement pas une très bonne assistante. Des requêtes simples telles que « Jouer de la musique » ou « Quelle heure est-il » déclenchaient une recherche sur le Web la moitié du temps, et vous pourriez probablement faire tout ce que Cortana pouvait faire en moins de temps avec votre clavier et votre souris.

Ces défis signifiaient que Cortana avait du mal à constituer une base d'utilisateurs importante. Même Microsoft ne croyait pas à l'avenir de Cortana, le diminuant progressivement jusqu'à ce qu'il soit finalement tué en 2023.

Microsoft a depuis abandonné Clippy et Cortana. Copilot est désormais le petit nouveau du quartier et il possède tous les jouets IA les plus cool. Mais cela ne voudra rien dire si Microsoft ne corrige pas les erreurs commises avec ses précédents assistants.

Cher Microsoft, veuillez vous abstenir de me forcer à utiliser Copilot

Ce qui a le plus ennuyé les premiers utilisateurs de Windows à propos de Clippy, c'est le fait qu'il n'arrêtait tout simplement pas de vous déranger. A peine aviez-vous tapé « cher » dans MS Word que Clippy était là, répétant les mots : « On dirait que vous écrivez une lettre, voudriez-vous de l'aide ? Non, Clippy, je n'aimerais pas vraiment d'aide. Ce que j'aimerais, c'est que tu me laisses tranquille !

Cortana était sensiblement la même chose. Il tenait la barre de recherche en otage et il n’existait aucun moyen simple de la désactiver. Microsoft a même intégré Cortana dans le processus de configuration des nouveaux PC, il était donc impossible d'y échapper.

À mon avis, un bon assistant doit vous aider lorsque vous en avez besoin et se mettre en quatre lorsque vous n'en avez pas besoin. Personne n’aime un conducteur à l’arrière. Cela peut sembler contre-intuitif, mais pour que Copilot réussisse, il doit être aussi discret que possible.

Commencez peut-être par libérer l'espace de la barre des tâches que Copilot a revendiqué pour lui-même.

Ne me dites pas simplement comment, faites-le pour moi

Une chose qui m'a contrarié à propos de Cortana, c'est qu'elle ne pouvait pas faire grand-chose. Oh, il pourrait effectuer une recherche sur Bing et vous indiquer toutes les différentes façons de faire une chose, mais agir en votre nom dépassait ses capacités.

Cela aurait pu être utile à l'époque de Clippy, lorsque les gens apprenaient tout juste à utiliser les ordinateurs, mais la plupart des gens d'aujourd'hui connaissent les ordinateurs. Nous souhaitons désormais gagner du temps et déléguer les tâches fastidieuses pour améliorer l’efficacité.

Si Copilot veut résister à l'épreuve du temps, il doit être si profondément intégré au système d'exploitation Windows qu'il soit utile. Utilisez toutes les données que vous avez collectées sur moi et rendez-moi la vie un peu plus facile. C'est le moins que vous puissiez faire.

Maintenant, pour être honnête, Copilot peut faire certaines choses pour vous, comme activer le mode sombre et ouvrir certaines applications, mais d'autres choses renvoient simplement des instructions sur la façon de le faire vous-même. Par exemple, j'ai demandé à Copilot combien d'espace il me restait sur mon PC, et il m'a renvoyé des instructions sur la façon de vérifier l'espace de stockage.

Copilot, Respect My Boundaries

Microsoft a un bilan inégal en matière de respect de la vie privée des utilisateurs. En 2019, ils ont été surpris en train d'écouter des enregistrements audio de personnes parlant à Cortana et même de partager ces enregistrements avec des sous-traitants. Comme si les gens avaient besoin de plus de raisons de détester Cortana, ils devaient désormais se demander si elle les espionnait.

Copilot ne peut pas fonctionner de la même manière. Si je demande à Copilot de reformuler un e-mail avant de l'envoyer, je dois être sûr que Ted du service informatique ne le verra pas.

Microsoft a déjà connu un mauvais départ à cet égard. Rappel – qui était censé être un énorme argument de vente pour les PC Copilot+ a été en proie à des problèmes de confidentialité depuis son annonce. Même si Recall est différent de Copilot, ils sont si étroitement liés dans les nouveaux PC Copilot+ que Copilot ne peut s'empêcher d'être entaché par association.

Copilote, j'ai besoin de savoir que je peux te faire confiance

Cortana n'était peut-être pas capable de faire grand-chose, mais au moins, elle était généralement précise. Je ne suis pas sûr de pouvoir me vanter de la même chose à propos de Copilot. Copilot est alimenté par de grands modèles de langage (LLM), et c'est le destin de tous les LLM d'être occasionnellement la proie d'hallucinations – ce qui n'est pas exactement une qualité que vous recherchez chez un assistant.

Je ne sais pas s'il est possible de réparer complètement les hallucinations dans l'IA, mais je vais avoir besoin d'être rassuré avant de faire confiance à Copilot pour quelque chose d'important.

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Jusqu'à présent, utiliser Copilot a été une expérience assez moyenne. Il contient quelques astuces mignonnes, mais rien qui puisse modifier de manière significative la façon dont j'utilise mon PC… pour l'instant. Il est encore en avant-première, je suis donc prêt à réserver mon jugement. Mais si et quand il évolue vers sa forme finale, et qu'il lui manque les éléments clés que j'ai mentionnés plus tôt, Copilot verra beaucoup de Clippy et Cortana.

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