Les téléphones ne cessent de grossir, et c'est de notre faute

Vous avez peut-être vu les histoires ou même remarqué par vous-même : les petits téléphones sont morts. Les téléphones standard sont beaucoup plus gros qu'ils ne l'étaient il y a dix ans, et vous êtes plus susceptible de voir de nouvelles variantes « pro » plus grandes que de plus petites.

On peut être ennuyé par les fabricants de smartphones, mais en réalité, ce n'est pas de leur faute. C'est le nôtre, et il est temps de se regarder dans le miroir et d'admettre ce que nous avons fait à nos téléphones.

​Les petits téléphones ne se vendent pas

Chaque fois qu'une entreprise lance une petite version d'un téléphone aux côtés d'un modèle plus grand, elle ne déplace tout simplement pas autant d'unités. C’est même le cas d’Apple, une entreprise qui possède toute l’influence et la reconnaissance de marque que vous pourriez souhaiter.

L'iPhone 13 Mini, bien qu'il soit apprécié par la presse, n'a vendu qu'une fraction de l'iPhone 13 classique et de l'iPhone 13 Pro. Apple s'attendait à ce que le téléphone ne se vende pas aussi bien que son modèle standard, mais les chiffres de vente sont toujours sous-performants, même si les attentes étaient réduites. Après avoir essayé pendant deux années consécutives, Apple a annulé la gamme Mini.

Ce phénomène est vrai même lorsque l’on compare différentes marques. Les iPhones étaient autrefois plus petits que les téléphones Samsung Galaxy et autres appareils Android. Obtenir un écran plus grand était une raison pour préférer un téléphone Android à un iPhone, et à l’époque, Apple n’avait pas une emprise aussi forte sur le marché qu’aujourd’hui. Apple a répondu avec des écrans plus grands sur les iPhone 5 et 6, la tendance se poursuivant jusqu'à ce que vous puissiez désormais obtenir un écran d'iPhone aussi grand que celui de la plupart des concurrents, à condition que vous n'en vouliez pas un qui se plie.

​La façon dont nous utilisons nos téléphones a changé

Pourquoi voulons-nous ces écrans plus grands ? Soyons réalistes, nos téléphones ne sont plus de simples téléphones. Ce ne sont même pas principalement des téléphones. Passer des appels est l’une des choses les plus rares que beaucoup d’entre nous font avec notre téléphone.

Les smartphones sont des ordinateurs de poche. Nous y parcourons le Web et les grands écrans permettent de voir plus facilement plus de texte. Nous les utilisons pour regarder des vidéos et, en règle générale, nous essayons de regarder les choses sur le plus grand écran possible. Ce sont nos principaux appareils de photographie, et les grands écrans sont meilleurs pour visualiser des photos et effectuer des modifications. Les écrans plus grands sont également plus adaptés pour jouer à des jeux.

Pour beaucoup d'entre nous, notre smartphone est notre seul ordinateur. Pour certains, comme moi, c'est un choix conscient. Mon livre pliable avec Samsung Dex fait tout ce dont j’ai besoin. Mais pour beaucoup, cette même conclusion est tirée par des nécessités financières. Si vous ne pouvez vous permettre qu’un seul appareil, assurez-vous que cet appareil dispose d’un écran aussi grand que possible.

​Les petits téléphones ont moins de place pour les composants

Afin de faire tout ce que nous voulons que nos smartphones fassent, les fabricants doivent intégrer beaucoup plus d'électronique à l'intérieur de chacun d'eux. La technologie est devenue beaucoup plus petite qu’avant, mais il reste encore des contraintes physiques à gérer.

Il ne s'agit pas simplement de réduire la taille des processeurs et de la mémoire, tandis que les chiffres sur les fiches techniques augmentent. Les smartphones contiennent désormais plus de pièces. Des fonctionnalités telles que Tap to Pay nécessitent une puce NFC. Les téléphones sont équipés d'un GPS et d'accéléromètres. La recharge sans fil nécessite des bobines magnétiques. Certains téléphones, comme le Nothing Phone, incluent même des lumières LED originales à l'arrière. Il y a aussi l'ampoule (plus nécessaire) qui sert de lampe de poche à votre téléphone.

Les appareils photo des smartphones dépendent peut-être fortement du traitement, mais un objectif plus grand permet toujours plus de lumière et une meilleure photo. Les contraintes de taille sont la raison pour laquelle le Galaxy Z Fold, plus fin, est doté d'appareils photo moins performants que le Galaxy S Ultra, qui coûte plusieurs centaines de dollars de moins. Compte tenu du nombre de personnes qui pèsent leur décision d’achat en fonction de la qualité de l’appareil photo. C'est une raison suffisante pour acheter un téléphone plus gros.

​Les téléphones plus grands peuvent fonctionner plus frais

Les smartphones dépendent d'un refroidissement passif et les processeurs puissants ont besoin d'espace pour dissiper la chaleur. Ils ont besoin d’espace pour les dissipateurs de chaleur et la circulation de l’air. C'est en partie la raison pour laquelle lorsqu'une petite version d'un téléphone est lancée, elle a tendance à être moins puissante que son grand frère. Si vous devez limiter un processeur puissant pour le faire fonctionner, vous pouvez aussi bien expédier un processeur moins cher et économiser de l'argent.

Certains téléphones de jeu ont même essayé d'attirer des fans, même si, en réalité, il y a une raison pour laquelle les smartphones ne sont pas livrés avec des fans. Mis à part les choix de niche, les téléphones plus grands donnent aux entreprises plus d'espace pour expérimenter des moyens de rendre les appareils plus fonctionnels et plus puissants tout en restant portables.

Les vieux téléphones Nokia pourraient être petits en partie parce qu'ils ne faisaient pas grand-chose. Les téléphones modernes sont plus gros et ils peuvent encore devenir très chauds dans votre main lorsque vous effectuez certaines des tâches que nous attendons d'eux. Ils n’ont pas le luxe de rester toute la journée à attendre le prochain appel téléphonique. Ils essaient de diffuser YouTube dans une fenêtre contextuelle pendant que nous jouons à Minecraft, le tout pendant que Slack sonne en arrière-plan.

​La chaîne d'approvisionnement favorise les gros téléphones

Peu importe que la marque de votre téléphone soit basée en Chine, en Europe, en Corée ou aux États-Unis. Presque tous les téléphones sont des produits constitués de pièces expédiées du monde entier. Cet appareil entre vos mains est le fruit d’un effort d’équipe international.

Cette chaîne d'approvisionnement mondiale s'est plutôt habituée à fabriquer des téléphones plus gros. Où que vous alliez dans le monde, les téléphones sont devenus plus gros. Il n’existe pas de pays où tout le monde transporte des iPhone 12 Mini et des Asus Zenfone 9 (aussi impressionnant qu’il soit pour un petit téléphone). Les entreprises sont habituées à fabriquer des composants qui s’intègrent dans des dalles de plus en plus grandes.

Si vous souhaitez fabriquer un téléphone sensiblement plus petit que ce qui est courant, vous devez passer des commandes personnalisées de pièces. Cela signifie que vous devrez payer plus que si vous utilisiez des composants facilement disponibles. C’est une question difficile si l’on considère que les téléphones plus petits ne se vendent pas aussi bien et que vous avez moins de chances d’obtenir un retour sur cet investissement. Pour ajouter l’insulte à l’injure, si vous décidez de fabriquer un téléphone boutique, il sera très probablement également composé de processeurs et d’appareils photo plus faibles. Il sera donc beaucoup moins capable de servir d’appareil tout-en-un.

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Il y a un bon côté à cette histoire, et c'est pliable. L'écran extérieur du Moto Razr+ est peut-être le plus petit téléphone que vous puissiez acheter en Amérique. L’écran étroit du Galaxy Z Fold est idéal pour les personnes qui ne veulent pas avoir à étirer leurs pouces pour atteindre l’autre côté de l’écran.

À mesure que les écrans pliables s'améliorent, ils offrent aux fabricants plus d'espace pour expérimenter des appareils plus petits lorsque nous en avons besoin, tout en étant suffisamment grands pour effectuer toutes les tâches que nous exigeons. Donc, si vous voulez un petit téléphone, tout espoir n’est pas perdu. Cela ne prendra peut-être tout simplement pas la forme que vous attendez.

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