计算机病毒是一种程序，它会将自身附着在主机上，目的是进一步繁殖和传播。从个人到大型组织，任何拥有适当技能的人都可以创建计算机病毒，并且可以感染计算机、智能手机、平板电脑，甚至智能汽车。
“计算机病毒”一词经常被错误的被用成一个总称，泛指所有感染软件、计算机和文件的可疑程序、插件或代码。这一短语的误用可能是因为计算机病毒较常出现在电视节目和电影中。这类程序实际上正确的总称应该是恶意软件，计算机病毒只是其中的一种类型，其他类型的恶意软件还包括蠕虫和特洛伊木马等。
基本上，计算机病毒是一种安装在设备上并繁殖的恶意软件。有些病毒旨在窃取或破坏数据，而另一些病毒则旨在破坏程序或系统的稳定性，甚至使其无法使用。还有一些可能只是程序员为了好玩而制作的，例如在打开计算机或打开应用程序后显示图像或文本消息。
严格意义上来说，如果感染主机的恶意软件不是为了繁殖和传播而设计的，那么从技术上讲，无论它有多危险，它都不会被归类为计算机病毒。
通常是根据计算机病毒的目标和功能进行分类，而不是根据创建过程和编码风格，且同一计算机病毒也有可能被归入多个类别。以下是一些常见的计算机病毒示例：
浏览器劫持病毒：这类计算机病毒会感染受害者的浏览器，并且通常用于篡改受害者的主页、窃取数据和展示广告。
引导扇区病毒：除了硬盘驱动器的引导扇区之外，这类病毒还会影响用于帮助系统启动的磁盘。
电子邮件病毒：这类病毒旨在通过将自身附加到电子邮件、使用受害者的地址簿生成电子邮件或以窃取数据的意图感染电子邮件应用程序来成倍增加。
宏病毒：宏计算机病毒以宏语言编码，以便它们可以附加到文档中，并在打开它们所附加的文件后立即激活。
多态病毒：一种可以改变自身以逃避安全系统和防病毒程序检测的计算机病毒。
常驻病毒：常驻病毒会在感染操作系统后继续在后台运行，从而对系统和应用程序性能产生负面影响。
非驻留病毒：这类病毒会在执行任务后自行关闭。
虽然许多计算机病毒可以很好地隐藏在你的设备上，但有几个明显的行为可以表明你可能已经感染了病毒，例如系统速度明显下降、系统和应用程序设置被神秘地更改、收到不拥有的服务和应用程序的通知，未经你的许可安装浏览器扩展或插件，以及无法上网或打开某些程序等。
重要的是要采取多种策略，以确保您的计算机和其他智能设备免受病毒和其他形式的恶意软件的侵害，以下是保护计算机免受病毒侵害的一些方法：
保持操作系统和应用程序处于最新状态：这将使病毒更难感染你的计算机设备。
仅连接到受信任的互联网连接：这也可以保护你免受其他类型的攻击，例如ARP欺骗。
避免可疑附件：切勿打开来自未知发件人的电子邮件附件，因为这些附件可能包含恶意软件和其他病毒。
仅从官方网站和可信来源下载文件：从不熟悉的网站下载文件始终存在风险。无论下载看起来多么合法，如果它不是来自可信来源，请避免下载。
安装防病毒软件：高质量的防病毒软件可以帮助用户清除计算机上的病毒，并可以预防病毒感染。
