mysql 5.6之前alter table全程copy并持表级排他锁，阻塞所有dml和select；5.7支持inplace但需短暂mdl_exclusive锁；8.0.12+新增instant算法，仅限末尾加列等极少数操作，真正零拷贝秒级完成。
MySQL 5.6 之前：全程 COPY + 全表排他锁
老版本 MySQL（5.6 及更早）执行 ALTER TABLE 时，底层只能走 COPY 算法：先建新表、逐行拷贝数据、重建索引、删旧表、重命名。整个过程需要对原表加 EXCLUSIVE 表级锁，SELECT 和所有 DML 都被阻塞。
这意味着哪怕只是加一个空字段，1000 万行的表在机械盘上也可能锁表 2 分钟以上——不是它“慢”，是设计上就要求独占。
- 不支持任何 Online DDL，
ALGORITHM参数无效 - 即使加的是
NULL列，也必须重建全表 - MDL 锁一旦申请失败，后续所有新请求都会排队等它，容易引发连接池雪崩
MySQL 5.7：INPLACE 成为主流，但仍有隐式锁升级
5.7 引入了真正可用的 INPLACE 算法，对多数元数据变更（如加普通字段、加索引）不再拷数据，只改数据字典。但关键限制在于：INPLACE 不等于“无锁”——它仍需短暂获取 MDL_EXCLUSIVE 锁来切换元数据。
这个“短暂”有多短？取决于并发负载。如果此时有长查询正在跑，ALTER 会卡在 Waiting for table metadata lock 状态，而它一旦拿到锁，又会反过来阻塞后面所有新请求。
- 加
NOT NULL列且无默认值 → 仍需COPY，锁表 - 加
NOT NULL DEFAULT x列 →INPLACE，但会触发全表更新默认值，可能长时间持有行锁 -
LOCK=NONE仅对部分操作生效，不是万能开关
MySQL 8.0+：INSTANT 支持末尾加列，但适用场景极窄
8.0.12 起支持 INSTANT 算法，典型操作是“在表末尾加一列”或“删列”。它只修改数据字典，不触碰聚簇索引，真正零拷贝、秒级完成、不加 MDL 排他锁。
但注意：INSTANT 是特例，不是通解。只要涉及列顺序调整、类型变更、非末尾加列、加约束、改默认值等，MySQL 仍会退回到 INPLACE 甚至 COPY。
- 加列必须在最后位置，且不能是
FIRST或指定AFTER xxx - 不能对已有数据做逻辑变更（比如把
VARCHAR(10)扩到VARCHAR(20)就不支持INSTANT） -
INSTANT操作后首次访问该列的行时，才惰性补默认值——这点容易被监控忽略
为什么底层流程不能统一？根本矛盾在存储格式与事务一致性
MySQL 的锁策略差异，本质是 InnoDB 存储引擎在“物理结构安全”和“逻辑一致性”之间做的权衡。比如：
-
COPY最稳妥：新旧表完全隔离，崩溃可回滚到原表 -
INPLACE要求原地修改页结构，必须保证每一步都可前滚/回滚，因此某些变更（如列类型扩展）无法原地完成 -
INSTANT绕过数据页，靠字典标记+运行时解析，牺牲了部分语义灵活性来换速度
真正容易被忽略的点是：**你写的那条 ALTER 语句最终走哪种算法，MySQL 不由你决定，而是由存储引擎根据当前表结构、字段定义、版本能力动态判定**。查 performance_schema.table_lock_waits_summary_by_table 或执行 SHOW PROCESSLIST 看状态，比盲目信文档更可靠。
