《太阁立志传5》中登场角色多达八百余人，涵盖武士、商人、茶人、忍者、海贼等多元身份。玩家可选用德川家康作为主线主角完成游戏——他位列日本战国三大杰出人物之一，人生经历横跨数十年，势力发展稳健有序。其麾下人才济济，文臣武将兼备，阵容深厚，能触发大量历史事件与支线剧情，完整呈现时代变迁脉络，沉浸感强、策略性高。

1、推荐从1560年剧本入手。此时主角名为松平元康，效力于今川氏，担任家老一职。不久后即迎来今川义元上洛行动，即史称“桶狭间之战”。在此次军事行动中，松平元康成功夺取鸣海城，并击溃织田方重臣佐久间胜重。然而随后今川义元于桶狭间遭织田信长奇袭，兵败身死，整个东海道格局随之剧变。

2、今川义元战殁后，松平元康迅速于冈崎城宣布自立，正式成为独立大名，这也是游戏中最快达成大名身份的方式。紧接着，织田信长主动遣使缔结同盟，史称“清州同盟”。双方关系持续升温，信长更将爱女嫁予元康之子，结为姻亲。借此契机，元康集中力量收复三河旧地。但统一三河后，当地爆发一向宗信徒起义，部分家臣因宗教立场倒戈叛乱。元康果断出兵镇压，并对悔过部下宽大处理，有效巩固了自身统治基础。

3、若于1556年完成三河统一，即可挥师远江。攻占远江后，元康将居城移至曳马城，并改名为滨松城，同时正式更名为“德川家康”。同年，武田氏派使节前来结盟。此后玩家可继续向残余今川势力发起进攻，仅保留一座城池交由武田军攻取。待武田信玄拿下该城后，将触发上洛剧情，并单方面撕毁与德川的盟约。随即爆发三方原合战，此战必须令家康战败，否则系统将强制重演，直至符合史实结局为止。

4、三方原之战结束后，武田信玄病逝，这位战国顶级名将溘然长逝，极大缓解了织田与德川所承受的战略压力。至1575年，奥平信昌前来请求任命为长筱城城主，获准后不久，武田胜赖率军围攻长筱城，长筱之战由此爆发。此役中，织田—德川联军依托铁炮队与三段击战术，重创武田精锐骑兵及核心家臣团，一举扭转战局，堪称日本战国军事变革的关键节点。

5、推进至1577年前后，正值德川信康元服之年，将触发重大历史事件。织田方获悉武田胜赖与信康及其生母筑山殿存在私下联络，遂下令德川家康处决二人。玩家面临三项抉择：其一，依史而行，命信康与筑山夫人切腹；其二，仅令筑山夫人自尽；其三，拒绝执行命令。若选择后两者，织田家将立即废止清州同盟，导致后续主线无法展开，游戏进程严重受阻。此事件成为衡量玩家是否尊重历史逻辑的重要分水岭。

6、时间进入1582年，织田家已覆灭武田氏，并攻克石山本愿寺。此时信长邀家康赴京都参观安土城，期间因接待疏漏，明智光秀遭信长当众严斥。随后家康前往界港游历。未几，忽闻本能寺之变爆发，信长殒命。家康历经重重险阻返回领地，正欲起兵讨逆，却得报羽柴秀吉已闪电平定明智光秀，迅速终结叛乱。至此，本能寺之变尘埃落定，天下格局再度洗牌。