最小深度是从根节点到最近叶子节点的路径长度,其中叶子节点必须左右子树均为空;递归需分空节点、叶子、单子树、双子树四种情况处理,bfs则在首次遇到叶子时返回当前层数。

什么是“最小深度”?先避开常见误解
最小深度不是从根到任意叶子的最短路径长度,而是从根节点到最近叶子节点的路径长度。关键点在于:叶子节点必须是左右子树都为空的节点。很多人误把只有一个子节点的节点当作叶子,导致结果偏小。
比如这棵树:1 -> 2 -> 3(1有右子节点2,2有右子节点3),最小深度是3,不是1——因为节点2和3都不是叶子(2有右子,3虽无子但它是叶子,路径为1→2→3);而如果1 -> 2(1只有左子2,2无子),那最小深度就是2。
递归解法:空节点、单子树、双子树要分开处理
递归是最直观的方式,但必须区分三种情况,否则会把“只有左子”或“只有右子”的路径当成有效叶子路径。
- 当前节点为空 → 返回0(不参与深度计算)
- 当前节点是叶子(
!root->left && !root->right)→ 返回1 - 左子为空但右子非空 → 只递归右子:
minDepth(root->right) + 1 - 右子为空但左子非空 → 只递归左子:
minDepth(root->left) + 1 - 左右子均非空 → 取两者最小值:
min(minDepth(root->left), minDepth(root->right)) + 1
错误写法示例(会出错):return min(minDepth(root->left), minDepth(root->right)) + 1; —— 这没判空,当某子树为空时,minDepth返回0,0+1=1,就误把单支路径当成了叶子路径。
BFS层序遍历:找到第一个叶子就立刻返回
相比DFS递归,BFS天然适合找“最近”节点,一旦遇到第一个叶子(!node->left && !node->right),当前层数就是答案,无需遍历整棵树。
用队列存pair<treenode int></treenode>或两个队列分别存节点和对应深度;每层遍历开始前记录当前深度,遇到叶子立即返回。
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优势:最坏时间仍是O(n),但平均性能更好,尤其当树很深但最近叶子很靠上时;劣势:需要额外O(w)空间(w为最大宽度),而递归最坏栈空间O(h)(h为高度)。
注意点:queue别用stack代替,否则变DFS;入队前必须检查是否为叶子,不能只在出队后判断——否则可能多算一层。
边界测试容易漏掉的三种情况
实际写代码时,这三个case一漏就WA:
- 空树:
nullptr输入 → 应返回0 - 单节点树:
root无左右子 → 应返回1 - 链状树(只有右子/只有左子):如
1→2→3→4→ 应返回4,不是1
建议手写测试用例时,至少覆盖这三类。调试时可在递归入口加if (!root) return 0;,再紧接着判叶子,逻辑更清晰。
真正难的不是写对逻辑,而是意识到“叶子”的定义必须严格,以及BFS中“第一次遇见叶子”的时机不可延迟判断。
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