union要求各select列数、类型、顺序严格一致，结果集列名以第一个select为准；嵌套时必须加别名，order by和top需在派生表外使用，优先选union all提升性能。

UNION必须整个包在派生表括号里

直接写 SELECT * FROM (SELECT a FROM t1 UNION SELECT a FROM t2) 会报错，因为 SQL Server（及多数主流数据库）要求派生表必须有别名。括号内是完整查询单元，UNION 是其中一部分，但整个子查询不能裸奔。

正确写法是给括号整体加别名，哪怕只是 AS t：

SELECT * FROM (
  SELECT id, name FROM users_2025
  UNION ALL
  SELECT id, name FROM users_2026
) AS merged_users;

漏掉 AS merged_users 或只写 merged_users（不带 AS）在某些版本中也会失败，尤其在 SQL Server Compact 或旧版兼容模式下。

列对齐错误常发生在字段缺失或类型隐式转换失败时

两个 SELECT 的列数、顺序、类型必须兼容——这不是“尽量一致”，而是强制校验点。常见翻车场景：

• 第一个查询返回 id INT, name VARCHAR(20)，第二个少写一列，比如只写 name，直接报错 Msg 205, Level 16: All queries in a UNION must have the same number of expressions
• 第一个查 amount DECIMAL(10,2)，第二个用字符串 'N/A' 填充，SQL Server 尝试转成 numeric 失败，抛出 Conversion failed when converting the varchar value 'N/A' to data type decimal
• 用 NULL 占位时没显式指定类型：NULL AS amount 在第一个查询是 DECIMAL 时，可能被推导为 INT，导致后续计算出错

稳妥做法是显式 cast 或用同类型默认值：

SELECT id, name, amount FROM sales_q1
UNION ALL
SELECT id, name, CAST(NULL AS DECIMAL(10,2)) AS amount FROM sales_q2_missing;

ORDER BY 和 TOP 只能在派生表外生效

想先取每个子集的前 5 条再合并？不能这么写：

SELECT * FROM (
  SELECT TOP 5 * FROM t1 ORDER BY created_at DESC
  UNION ALL
  SELECT TOP 5 * FROM t2 ORDER BY created_at DESC
) AS t;

语法错误：子查询里的 ORDER BY 必须配合 TOP、OFFSET/FETCH 才合法，但这里 UNION 把两个带 ORDER BY 的子句连起来了，解析器直接拒掉。

真正可行的路径只有两条：

• 把排序逻辑压进子查询内部，并用 TOP 封装：(SELECT TOP 5 * FROM t1 ORDER BY created_at DESC)
• 合并后再统一排序：SELECT * FROM (...) AS t ORDER BY created_at DESC

注意：第二种方式的 ORDER BY 是作用于整个合并结果，不是各子集分别排。

UNION ALL 在嵌套中性能优势会被放大

在派生表里用 UNION，数据库不仅要堆叠行，还要做去重 + 隐式排序；而 UNION ALL 就是纯追加。当嵌套层级变深（比如三层派生表都含 UNION），开销会指数级增长。

除非业务明确要求去重，否则嵌套场景下优先选 UNION ALL。一个容易被忽略的细节是：NULL 值在 UNION 中视为相等，所以两行都是 (1, NULL) 会被合并；但 UNION ALL 不管这个，照单全收——这既是性能来源，也是数据语义差异点。