Der Fortschritt der Produktionstechnologie und die Komplexität sozialer Aktivitäten haben dazu geführt, dass Managementarbeit zunehmend untrennbar mit Informationen verbunden ist. Die Informationsverarbeitung ist in der heutigen Welt zu einer wichtigen sozialen Aktivität geworden. Jeder verbringt viel Zeit damit, Informationen aufzuzeichnen, zu finden und zu verarbeiten. Unternehmensmanager verbringen achtzig Prozent ihrer Zeit mit der Kommunikation und Verarbeitung von Informationen. In einigen entwickelten Industrieländern beträgt die Zahl der Beschäftigten in der Informationsverarbeitung mehr als die Hälfte der Gesamtzahl der Beschäftigten. Diese Art von Arbeitnehmern kann als „Wissensarbeiter“ bezeichnet werden. Ihre Hauptaufgabe besteht darin, Informationen zu produzieren und zu nutzen, einschließlich der Zusammenstellung von Dokumenten, dem Verfassen von Berichten, der Analyse von Informationen, der Erstellung von Plänen usw.

Computer sind mittlerweile zu einem wichtigen Werkzeug für die Informationsverarbeitung geworden. Der Einsatz von Computern zur Informationsverarbeitung begann 1954, als Computer zur Lohnverarbeitung eingesetzt wurden. Heutzutage ist es durchaus üblich, dass Computer verschiedene geschäftliche Aufgaben erledigen, etwa Hotelkassen, Flugreservierungen, Bankeinzahlungen usw. Die Nutzung der Informationsverarbeitungsleistung von Computern kann auch die Verwendungsmöglichkeiten erweitern, für die Organisationen über Informationen verfügen. Die aktuelle und zukünftige Herausforderung besteht darin, die erstaunliche Leistungsfähigkeit von Computern zur Unterstützung der Wissensarbeit zu nutzen, einschließlich der Aktivitäten des Top-Managements und der Entscheidungsfindung.

Das schnelle Wachstum der Informationsarbeit hat den Anwendungsbereich von Computern immer erweitert, und auch die Funktionen von Anwendungen haben sich von der allgemeinen Datenverarbeitung zur Entscheidungsunterstützung verlagert, was zur Entstehung von Managementinformationssystemen geführt hat.