我们通常所说的虚拟主机技术就是将一台（或者一组）服务器的资源（系统资源、网络带宽、存储空间等）按照一定的比例分割成若干台相对独立的“小主机”的技术。每一台这样的“小主机”在功能上都可以实现WWW、FTP、Mail等基本的Internet服务，就像使用独立的主机一样。
目前网站服务器的虚拟主机平台使用以开放的Apache为最多，其次是微软的Windows IIS。Apache具有跨平台（FreeBSD/Linux/Windows/Solaris/Other UNIX）、易于维护与最佳安全性等优点。
Apache是率先支持基于IP虚拟主机的服务器之一。 Apache 1.1及其更新版本同时支持基于IP和基于主机名的虚拟主机，不同的虚拟主机有时会被称为基于主机(host-based) 或非IP虚拟主机(non-IP virtual hosts)。
用Apache设置虚拟主机服务通常可以采用两种方案：基于IP地址的虚拟主机和基于主机名字的虚拟主机，下面我们分别介绍一下它们的实现方法以及优缺点。以便大家在具体的应用中能够选择最合适的实现方法。
一、Apache实现基于IP地址的虚拟主机(每个站点拥有一个独立IP地址)
使用这种虚拟主机方式，首先要在服务器上为每个虚拟主机单独设置一个IP地址。这些IP地址可以通过增加多个网卡或者在一个网卡上设立多个IP地址来完成。有了多个IP地址后，可以采用以下两种方式之一来设置Apache。
1、为每个虚拟主机运行一份Apache
采用这种方式，每一份Apache程序可以以单独的用户运行，因此各个虚拟主机之间互不影响。设置这种虚拟主机时，只要为每一份Apache设置一套配置文件就可以了，唯一需要注意的是：必须使用“Listen”语句，强制每一份Apache 仅仅在属于“自己”的IP地址上接收服务请求。
优点：各个虚拟主机之间互不干扰，安全性高。
缺点：占用系统资源较多。
2、多个虚拟主机共享同一份Apache
采用这种方式，各个虚拟主机共享同一份Apache，因此各个虚拟主机之间有一定的影响，尤其是执行CGI程序时，可能会带来一些严重的安全问题。设置这种虚拟主机时，只要为每一个虚拟主机设置类似如下的信息即可：
DocumentRoot /www/ghq1
…
优点：占用系统资源比上一种方式少。
缺点：安全性低，每个虚拟主机仍然需要占用一个IP地址。
例如服务器一个网卡上绑定有两个IP地址（172.16.3.40和 172.16.3.50）分别对应域名 www.ghq1.com和www.ghq2.org的服务，配置如下：
服务器配置（apache的配置文件httpd.conf）
Listen 80
DocumentRoot /www/ghq1
ServerName www.ghq1.com
DocumentRoot /www/ghq2
ServerName www.ghq2.org
配置简单说明：“Listen”默认httpd服务会监控第80号通信端口， “Listen”选项让用户自行指定apache 服务器监控的IP地址或通信端口。
“DocumentRoot”：指定apache 服务器存放网页的根目录；“ServerName”：允许用户自行设置主机名，这个名称将被送到远程连接程序，以取代安装apache 服务器主机的真实名称。
如果服务器有两个IP地址（172.16.3.40和 172.16.3.50）分别对应域名 www.ghq1.com和www.ghq2.org。对每个域名，我们都希望在80端口和8080端口发布我们的网站。可以这样配置：
服务器配置（apache的配置文件httpd.conf）
Listen 172.16.3.40:80
Listen 172.16.3.40:8080
Listen 172.16.3.50:80
Listen 172.16.3.50:8080
DocumentRoot /www/ghq1-80
ServerName www.ghq1.com
DocumentRoot /www/ghq1-8080
ServerName www.ghq1.com
DocumentRoot /www/ghq2-80
ServerName www.ghq1.org
DocumentRoot /www/ghq2-8080
ServerName www.ghq2.org
因此，建立虚拟主机，我们要做好不同的IP对应的域名解析工作，建立相应的目录（如/www/ghq1），将相应的主页内容存放在相应的目录中即可。
二、Apache实现基于主机名的虚拟主机服务(一个IP地址实现多个网站)
基于主机名字的虚拟主机服务，是目前虚拟主机比较常用的一种方案。因为它不需要更多的IP地址，无须什么特殊的软硬件支持。而且现在的浏览器大都支持这种虚拟主机的实现方法。基于域名的的虚拟主机是根据客户端提交的HTTP头中的关于主机名的部分决定的。使用这种技术，很多虚拟主机可以享用同一个IP地址。
基于域名的虚拟主机相对比较简单，因为我们只需要配置DNS服务器将每个主机名映射（CNAMES）到正确的IP地址，然后配置Apache HTTP服务器，令其辨识不同的主机名就可以了。基于域名的服务器也可以缓解IP地址（IPV4）不足的问题。这种方式下，各个虚拟主机共享同一份Apache，因此有CGI程序运行时，安全性也不高。
优点：只要一个IP地址就可以提供大量的虚拟主机服务。
缺点：安全性差。维护这些虚拟主机时需要更改配置文件，并且需要重新启动Apache进程才能起作用。因此不适合进行大规模的虚拟主机服务。
如果服务器只有一个IP地址，而在DNS中有很多映射到这个机器。我们想要在这个机器上运行www.ghq1.com和 www.ghq2.org两个站点。在Apache服务器的配置中创建一个虚拟主机并不会自动在DNS中对主机名做相应更新。我们必须自己在DNS中添加域名来指向我们的IP地址。否则别人是无法看到我们的web 站点。
服务器配置（apache的配置文件httpd.conf）
# Ensure that Apache listens on port 80
Listen 80
# Listen for virtual host requests on all IP addresses
NameVirtualHost *
DocumentRoot /www/ghq1
ServerName www.ghq1.com
# Other directives here
DocumentRoot /www/ghq2
ServerName www.ghq2.org
# Other directives here
因为*（星号）匹配所有的地址，所以主服务器不接收任何请求。因为 www.ghq1.com首先出现在配置文件中，所以它拥有最高优先级，可以认为是默认或首要服务器。这意味着如果一个接受的请求不能与某个ServerName指令相匹配， 它将会由第一个VirtualHost所伺服。
当我们的IP地址无法确定的时候，使用*是很方便的--比如说， ISP给我们配置的是动态IP地址（如ADSL拨号上网），而我们有使用了某种动态域名解析系统时。因为*匹配任何IP 地址，所以在这样的情况下，不论IP地址如何变化，我们都不需要另外进行配置。上述配置就是我们在绝大多数情况下使用基于域名的虚拟主机